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Activista hispano aspira a la Asamblea de Nueva York

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El activista Joel Rivera, de origen
puertorriqueño, anunció el miércoles su candidatura a la Asamblea de Nueva
York, donde busca ser una voz para la comunidad por la que ha
trabajado durante quince años.

Rivera, hijo del reverendo Raymond Rivera, un conocido activista
en su comunidad en El Bronx y defensor de los inmigrantes
indocumentados, busca el asiento que dejó la asambleísta Aurelia
Green, nombrada recientemente a la vicepresidenta de ese condado.

El 2 de junio habrá una elección especial para llenar la vacante
de Green, que por cerca de tres décadas representó el distrito 77, y
la que surgió cuando el asambleísta Rubén Díaz fue electo a la
presidencia de El Bronx.

Ese día también se elegirá al candidato que sustituirá a Díaz,
cargo al que aspira Marcos Crespo, también de origen puertorriqueño,
y que por varios años trabajó con el senador y reverendo Rubén Díaz,
padre del presidente del condado.

Tanto Rivera como Crespo enfrentan a un contendor.

"Tenemos treinta años en esta área con la misma persona, Aurelia
Green. Esta comunidad ha cambiado, hay puertorriqueños, dominicanos,
mexicanos y se han mudado también inmigrantes de África. Pero los
latinos, son ahora la mayoría de los electores", comentó Rivera, de
31 años.

"Nuestra gente necesita de alguien que los entienda y creen que
ya es tiempo que alguien les represente, creen que no tienen voz,
que a nadie le importan sus problemas", indicó Rivera, quien aseguró
que a pesar de haber trabajado durante 15 años con la comunidad
desde diversos puestos, nunca pensó en aspirar a un escaño público.

Sin embargo, explicó que al surgir la vacante en el distrito
legislativo 77 miembros de la comunidad le pidieron que aspirara
porque cuenta con la capacidad y a través de su trabajo, ha
establecido relaciones con políticos y otros funcionarios en la
ciudad.

Agregó que tras consultarlo con su familia y líderes religiosos
latinos y afroamericanos, tomó la decisión que hoy dio a conocer.

Rivera aseguró que el trabajo que ha desarrollado con jóvenes
entre 13 y 21 años, educándolos y preparándolos sobre cómo funciona
el gobierno y para afrontar los problemas que les afectan a través
del programa "Serving Our Youth" (SOY) le ha servido de experiencia
para el cargo al que aspira.

También mencionó su experiencia a cargo de un programa de la
ciudad que ofreció ayuda a los afectados por los ataques terroristas
del 9/11.

Destacó además que desde los 16 años ha dedicado sus esfuerzos en
beneficio de los más necesitados en el distrito que busca
representar, un compromiso de trabajo que dice aprendió de su padre,
fundador y director del Centro Pastoral Latino, y de su madre,
directora de una escuela.

"Crecí con gente ayudando a la comunidad. Es lo único que
conozco. Mi padre me enseñó que no importa quién uno es, sino a
quién puede ayudar en la comunidad. Me crié con esos valores",
aseguró Rivera, quien destacó entre las prioridades de la comunidad,
la construcción de una escuela intermedia, vivienda accesible y
servicios médicos.

"La comunidad ha cambiado mucho y ya es tiempo que esté
representada", sostuvo Rivera.

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