Los detractores de la reforma
migratoria suelen acusar a los inmigrantes de "robar" empleos a los
estadounidenses, pero datos oficiales demuestran que éstos tienen
poco o nada que ver con el desempleo en varias zonas de EEUU, según
un informe divulgado el martes.

El informe del Centro para Política Migratoria (IPC, en inglés)
quiere desbancar el mito propagado por grupos anti-inmigrantes de
que los extranjeros le quitan empleos a los nacidos en Estados
Unidos, especialmente durante tiempos de crisis económica.

Si eso fuera cierto, argumentan los investigadores del IPC,
entonces habría altas tasas de desempleo en aquellas zonas del país
con fuerte presencia de inmigrantes, especialmente de recién
llegados dispuestos a trabajar por menos y en malas condiciones.

Sin embargo, un análisis de los datos de la Oficina del Censo
"claramente revela que ése no es el caso y que, de hecho, hay poca
aparente relación entre la inmigración reciente y las tasas de
desempleo en los niveles regional, estatal o de condado", enfatizó
el IPC, con sede en Washington.

El informe de 12 páginas se enfoca en el impacto de los recién
llegados -y no en los que llevan mucho tiempo establecidos en
Estados Unidos-, debido a que gran parte del debate migratorio en
Washington "se centra en el efecto de los inmigrantes más recientes,
en vez de los que vinieron hace décadas".

La lógica es que los inmigrantes que llegaron hace mucho tiempo y
ya han echado raíces en Estados Unidos tienen más probabilidades de
haber obtenido la ciudadanía y estar "profundamente integrados en la
economía", explicó IPC.

El análisis, que examina las condiciones económicas en los 3.140
condados del país, señala que los sitios con altas tasas de
desempleo "no necesariamente tienen grandes números de inmigrantes
recién llegados", y viceversa.

Es decir, el desempleo en determinados sitios no ofrece "ninguna
pista" sobre la cantidad de inmigrantes recién llegados que residen
allí, ni su número provee un indicio de cuánto podría ser la tasa de
desempleo.

Los inmigrantes recién llegados componen el 8,4 por ciento de la
población en la región del Pacífico estadounidense, en estados como
California, Oregon, Washington, Alaska y Hawai, y tan sólo el 2,8
por ciento de estados como Ohio, Michigan, Indiana, Illinois y
Wisconsin, en la zona centro-norte del país.

En ambas regiones, la tasa de desempleo es casi igual: 10,8 por
ciento en la región del Pacífico, y 10 por ciento en la otra zona.

Hay otros ejemplos: los inmigrantes recién llegados conforman el
7,3 por ciento de la población en Nueva Jersey, pero sólo el 0,8 por
ciento de la de Maine, y en ambos estados el desempleo se sitúa en
8,3 y 8,1 por ciento, respectivamente.

Como promedio, los inmigrantes recién llegados conforman el 3,1
por ciento de la población en condados con altos índices de
desempleo que superan el 13,4 por ciento, indicó.

Los extranjeros en esa categoría son el 4,6 por ciento en
condados con niveles de desempleo inferiores al 4,8 por ciento.

Los investigadores del IPC también destacaron que las tasas más
altas de desempleo se han producido en condados con gran actividad
manufacturera y en zonas rurales, sitios que de por sí tienen
relativamente un bajo número de inmigrantes recién llegados.

Es más, argumenta el análisis, los recién llegados suelen ir
donde hay trabajos: en zonas metropolitanas y en condados no
manufactureros donde el desempleo es bajo.

Para los investigadores del IPC, la ausencia de un vínculo
estadístico fiable entre los recién llegados y el desempleo no debe
sorprender puesto que éstos son una ínfima parte de la fuerza
laboral estadounidense.

Según IPC, los que llegaron en la última década fueron, en 2008,
apenas el 5,5 por ciento de la fuerza trabajadora en el país.

El centro de estudios migratorios recalcó que, siguiendo la
tendencia histórica, la demanda laboral sigue determinando la
inmigración a EEUU: incrementa en tiempos de expansión económica y
se contrae en tiempos de "vacas flacas", como ocurre con la recesión
actual.