Cerca de un centenar de activistas
pidieron el lunes frente a la Casa Blanca que el presidente de EE.UU.,
Barack Obama, haga un cambio "radical" en la política hacia Colombia
y ayude a erradicar la "crisis invisible" de los desplazados por el
conflicto en ese país.

Los manifestantes se congregaron en el Parque Lafayette para
destacar la crisis humanitaria causada por el conflicto armado en
Colombia que, según ellos, ha causado el desplazamiento interno de
cuatro millones de colombianos.

Durante el acto, los activistas portaron mantas con 4.000 muñecos
de papel multicolores, uno por cada mil de los desplazados en el
país andino.

También portaron carteles con mensajes en contra del Tratado de
Libre Comercio (TLC) y la continuidad del Plan Colombia, por
considerar que ambas iniciativas solo agravarán la crisis de los
desplazados.

En declaraciones a Efe, la directora ejecutiva de "Testigos por
la Paz", Melinda St. Louis, explicó que las protestas simultáneas
que el grupo organizó en Washington, Nueva York, Chicago (Illinois),
Portland (Oregón), San Francisco y Los Ángeles (California) tienen
el objetivo de presionar por un cambio en la política actual.

El grupo mantiene una campaña de movilización nacional para que
los contribuyentes presionen al Congreso y a la Casa Blanca,
mediante cartas y correos electrónicos, a fijar un nuevo rumbo en la
política hacia Colombia, que dé mayor prioridad a la ayuda social y
humanitaria.

"Estamos acá para decirle al presidente Obama que si en realidad
quiere un nuevo capítulo en las relaciones con la región...no puede
haber un futuro para el Plan Colombia y para el TLC", dijo, por su
parte, Ben Beachy, del grupo "Testigos por la Paz".

Beachy recordó que durante la V Cumbre de las Américas en
Trinidad y Tobago, que concluyó el domingo, Obama prometió una nueva
era de cooperación y de acercamiento con América Latina.

En ese sentido, Beachy consideró que ese cambio pasa por "una
política nueva y distinta hacia Colombia" que apoye a los defensores
de los derechos humanos, aumente el combate al consumo de drogas en
EE.UU. que alimenta el narcotráfico procedente del sur, y modifique
la agenda comercial para respaldar, por ejemplo, a los pequeños
agricultores.

Por su parte, Diana Gómez, del grupo "Hijos e Hijas por la
Memoria y Contra la Impunidad", dijo que si Obama "es consecuente
con el discurso con el que llegó a la Presidencia, tiene que haber
un giro radical en la política hacia Colombia" y descartar medidas
que "no contribuyen a mejorar la situación sino a empeorarla".

Aunque las cifras de los desplazados oscilan entre 1,9 millones y
cuatro millones, el consenso es que Colombia ocupa el segundo lugar,
después de Sudán, en el número de desplazados internos debido al
conflicto armado.

Obama, que ganó las elecciones con el espaldarazo de los
sindicatos estadounidenses, ha reiterado en el pasado su
preocupación por la violencia contra los sindicalistas en Colombia y
ha pedido más avances en materia de derechos humanos y laborales en
ese país.

El TLC con Colombia fue suscrito en noviembre de 2006, pero
continúa bloqueado en el Congreso debido a la oposición de los
demócratas.

A petición de Obama, el representante de Comercio Exterior de
EE.UU., Ron Kirk, dijo hoy que iniciará consultas con el Congreso
para definir los temas que deben de resolverse antes de someter a
votación el TLC.

Kirk se reunirá la semana próxima con el ministro colombiano de
Comercio, Industria y Turismo, Luis Guillermo Plata, al igual que lo
harán equipos técnicos de ambos países para analizar las trabas
pendientes.

Además de los encuentros de la próxima semana en EE.UU., también
se espera un viaje del presidente Álvaro Uribe a Washington el mes
próximo, y una visita a Colombia de Obama, en el marco de una gira
que emprenderá por América Latina antes de fin de año.