El ritmo de inicio de construcción de
viviendas disminuyó un 10 por ciento en marzo y se situó en unas
510.000 unidades anuales, el segundo nivel más bajo desde la década
de 1940, informó el jueves el Departamento de Comercio.

Después de un ritmo en enero que apuntaba a 488.000 unidades en
el año, el más bajo desde el fin de la Segunda Guerra Mundial, la
mayoría de los analistas calculó que en marzo el ritmo sería de unas
550.000 unidades para todo el año.

Asimismo, los permisos de construcción de viviendas cayeron en
marzo un 9 por ciento a una tasa anual de 513.000 unidades, la más
baja de la que se tiene registro.

Los permisos de construcción de viviendas unifamiliares bajaron
un 7,4 por ciento a un ritmo anual de 361.000 que es el segundo más
bajo del que se tiene registro.

En un año, el comienzo de obras de construcción de casas ha caído
un 48 por ciento, y está en un 78 por ciento por debajo de la cima
que alcanzó tres años atrás. Desde marzo de 2008 los permisos de
obra han disminuido un 45 por ciento.

En febrero hubo un repunte en el comienzo de obras deconstrucción, un indicador que el presidente estadounidense, Barack
Obama; el presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke; y otros
funcionarios vieron como un indicio de que empezaba a aminorar la
crisis económica.

El Departamento de Comercio corrigió hoy sus cifras: el aumento
de obras que se había señalado en el 22 por ciento fue en realidad
del 17 por ciento, y la caída de marzo borró los pronósticos
optimistas.

La disminución del comienzo de obras en marzo se debió totalmente
al volátil sector de las unidades multifamiliares -apartamentos y
condominios- que en febrero había subido un 62 por ciento y en marzo
bajó un 29 por ciento.

En marzo se mantuvo sin cambios el ritmo de construcción de
nuevas casas unifamiliares, con un ritmo de 358.000 unidades para
todo el año.