Pese a que el Gobernador Ed Rendell, prometió en varias ocasiones que no contrataría nuevo personal para ayudar con los gastos de su administración, asignó a Dan Surra como Consejero Principal del Departamento de Conservación Y Recursos Naturales, y tendrá un sueldo de $95.000 al año.

De acuerdo a Chuck Ardo, vocero oficial, "el gobernador ha dicho que hará excepciones de acuerdo a las necesidades que se le presenten caso por caso. Por eso, invertir en una persona tan preparada en asuntos de litigación de recursos naturales, experto en actividades al aire libre que atraerá el turismo dentro de la región es una buena decisión".

Además "atraer el turismo dentro del estado nos va a generar buenas ganancias económicas en la área de actividades al aire libre. Obviamente, el gobernador ha establecido que para la elaboración de un plan como este, hay que cuidar los recursos naturales que tenemos, como la conservación de la reserva de gas Marcellus Shale. No podemos sacrificar nuestros recursos sólo por el interés de comercializarlos".

Entre las responsabilidades que recaerán en Surra se encuentra usar las regiones de los 12 condados del norte del estado que son consideradas turísticas y apropiadas para actividades a la intemperie.

Antes de ser ascendido a esta posición, Surra fue representante estatal demócrata del condado de Elk, donde perdió su décima reelección en las elecciones pasadas contra el republicano Matt Gabler.