El presidente de Ecuador, Rafael Correa, inició este jueves en su primera visita oficial a la isla como
jefe de Estado, durante la cual tiene previsto reunirse con el
gobernante cubano, Raúl Castro, y firmar acuerdos bilaterales.

Es el segundo mandatario latinoamericano que visita Cuba al
comenzar 2009, tras el presidente panameño, Martín Torrijos, y en
las próximas semanas llegarán también las jefes de Estado de
Argentina, Cristina Fernández, y de Chile, Michelle Bachelet.

El presidente ecuatoriano arribó poco antes de la medianoche del miércoles al aeropuerto José Martí de La Habana, donde
fue recibido por el ministro para la inversión extranjera, Rodrigo
Malmierca, y el vicecanciller Alejandro González.

En una breve declaración a periodistas, Correa dijo que está "muy
contento" de estar en Cuba cuando se celebran 50 años de la
revolución que encabezó el convaleciente Fidel Castro.

"Nos sentimos honrados de pisar esta tierra repleta de
solidaridad, latinoamericanismo y dignidad", afirmó.

De acuerdo con la agenda facilitada por fuentes cubanas, Correa
comenzará el programa oficial de su visita con una ofrenda floral al
héroe cubano José Martí y una entrevista con el general Raúl Castro.

Correa y Castro suscribirán acuerdos que no fueron detallados por
las fuentes, en los terrenos científico, de gestión de riegos,
educación, salud, comercio, deportes y complementación económica.

El gobernante ecuatoriano, quien permanecerá en la isla hasta el
sábado, tiene previsto visitar el mausoleo dedicado al guerrillerocubano-argentino Ernesto "Che" Guevara en la ciudad central de Santa
Clara.

También visitará la Escuela Latinoamericana de Medicina, desde
donde emitirá a Ecuador su habitual programa de radio y televisión,
dijeron las fuentes de su país consultadas.

Además, entregará una ofrenda floral en el monumento al prócer
ecuatoriano Eloy Alfaro y dictará una conferencia en la Universidad
de La Habana, el viernes, sobre integración regional y la crisis
económica internacional.

El canciller ecuatoriano, Fander Falconí, indicó en su país
que Correa tiene interés en crear empresas públicas comunes con Cuba
para la producción de medicamentos genéricos, de ingeniería genética
y biotecnológica.

Falconí explicó a una emisora de radio que se han firmado 33
acuerdos y convenios de cooperación en las tres anteriores visitas
de presidentes ecuatorianos a Cuba, pero que no han tenido "ni
seguimiento ni evaluación", por lo que Correa quiere "revitalizar y
dinamizar las relaciones".

Agregó que la visita "tiene un aspecto político fundamental",
enmarcado en "una política soberana" de Ecuador, que busca "la
integración, especialmente latinoamericana, y una inserción
inteligente en el mercado internacional".