El atleta estadounidense Justin Gatlin no
podrá participar en los Juegos Olímpicos de Pekín'08 al haber
rechazado el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) la reducción a
dos años de la sanción de cuatro que pesa sobre él, tras dar
positivo por testosterona en 2006.

El TAS sólo ha admitido modificar la fecha del comienzo del
periodo de suspensión, que en lugar de ser el 25 de mayo de 2006
pasa a ser el 26 de julio del mismo año, cuando Gatlin aceptó
voluntariamente la suspensión provisional, por lo que sólo podrá
volver a competir en julio de 2010.

El TAS estimó en parte una reclamación de Gatlin presentada el 23
de enero pasado en el sentido de alterar la fecha de entrada en
vigor de la suspensión de cuatro años.

Todos los resultados obtenidos por Gatlin desde el día en que fue
sometido a control de dopaje, el 22 de abril de 2006, han sido
anulados por el TAS.

Gatlin, campeón olímpico y dos veces mundial de 100 metros, había
recurrido al TAS para solicitar que su sanción se redujera a dos
años, lo que le permitía competir en los Juegos Olímpicos de Pekín,
alegando que la sanción por un positivo anterior, en 2001 por
anfetaminas, había sido cancelada por la Federación Internacional deAtletismo (IAAF) cuando se había cumplido el primer año.

El velocista asistió personalmente a la vista, que comenzó la
semana pasada en la sede del TAS en Lausana (Suiza).

Gatlin dio positivo por testosterona en 2006 pero sostuvo que no
debió tomarse en cuenta el primer caso de 2001 por lo que esta
segunda violación del reglamento, en 2006, debería acarrearle la
suspensión de dos años establecida por la IAAF cuando no hay
precedentes, y no la de cuatro que le impuso la Agencia
Estadounidense Antidopaje (USADA).

En 2001 Gatlin había dado positivo por anfetaminas, durante los
campeonatos júnior de Estados Unidos. En aquella ocasión, su sanción
terminó siendo reducida a un año porque la IAAF consideró que el
velocista había tomado un medicamento para corregir una enfermedad
que le producía un déficit de atención.

En enero pasado, la USADA decretó la reducción a cuatro años de
la suspensión de ocho a Gatlin. El portavoz de la Agencia
Estadounidense, Bill Bock, explicó entonces que la Asociación
Americana de Arbitraje, a la que apeló, había aprobado la nueva
sanción por dos votos contra uno.

Gatlin, de 27 años en la actualidad, dio positivo por
testosterona el 22 de abril de 2006 tras participar en una reunión
atlética de relevos.

La suspensión de Gatlin permanecerá, definitivamente, en vigor
hasta el 26 de julio del 2010, lo que le impedirá defender este año
en Pekín su título olímpico de 100 metros y podría, incluso, suponer
su retirada del atletismo.

Además de conquistar la medalla de oro olímpica de 100 metros en
Atenas 2004, Gatlin había logrado en los Mundiales de Helsinki 2005
el doblete de la velocidad al vencer en 100 y 200 metros. En 2006
ganó las cinco carreras de 100 metros que disputó, incluida la de
Doha, en la que estableció un récord mundial con un registro de 9.77
segundos.