El conjunto bonaerense, campeón vigente, también conquistó la Copa Libertadores en 1977, 1978, 2000, 2001 y 2003.

El
equipo de Carlos Ischia, que será local en el partido de ida, tendrá al
frente a la formación de Belo Horizonte, que se hizo con los títulos de
1976 y 1977.

La clasificación con angustia del Boca Juniors a la
tercera fase le dejó en la discreta duodécima posición entre los 32
equipos que tomaron parte en la fase de ocho grupos, pero no le resta
opciones ante el rival brasileño, por cuya consistente campaña terminó
en el quinto escaño de los mejores de América.

De los 16
mejores, diez son de Argentina y Brasil (cinco equipos por cada país),
dos son de Colombia, dos más son de México y con uno aparecen Ecuador y
Uruguay.

Bolivia, Chile, Paraguay, Perú y Venezuela quedaron sin
representantes en la competición, aunque boliviano es el goleador de la
misma, el ariete Marcelo Martins Moreno, del Cruzeiro brasileño, con
ocho tantos.

Por el reglamento de la Confederación Sudamericana
de Fútbol (Conmebol), los emparejamientos de los ocho compromisos de
ida y vuelta en la tercera fase, los mejores primeros se enfrentarán a
los peores segundos.

Así las cosas, el Fluminense, que alcanzó
la más sólida campaña, se medirá con el Atlético Nacional colombiano,
decimosexto clasificado. El equipo colombiano jugará primero en
Medellín y definirá su suerte en Río de Janeiro.

Los ocho partidos de ida se cumplirán entre el 29 abril y el 1 de mayo, y los de la crucial vuelta del 6 al 8 de mayo.

Otro
enfrentamiento de alto morbo será el clásico argentino entre el San
Lorenzo (decimocuarto) y el River Plate (tercero). Se espera un pulso
aparte en los banquillos debido a que los entrenadores Ramón 'El
Pelado' Díaz y Diego Simeone tienen recuerdos dorados recientes cosidos
al equipo adversario.

El Flamengo brasileño, segundo mejor
equipo de la segunda fase, se las verá con el América mexicano,
penúltimo entre los 16 mejores.

Además de enfrentar al rival,
los de Río de Janeiro tendrán que superar la incertidumbre que ha
dejado la salida de su entrenador, Joel Santana, quien ha firmado para
conducir la selección de Sudáfrica; así como el duro y largo camino
hasta Ciudad de México.

Ya las 'Águilas' tendrán que mejorar
mucho para dar el golpe de timón en la temporada, que está perdida en
la Liga mexicana al aparecer en el fondo de la clasificación. Quizá
para ello puedan ayudar mucho en la Copa Libertadores los refuerzos que buscan los directivos.

Con una historia diametralmente opuesta, el otro equipo mexicano, el Atlas, espera sacar provecho de la campaña en Libertadores
que lo dejó en el cuarto puesto entre los mejores para sacar de carrera
en la siguiente fase al Lanús, el último campeón argentino.

Otro
equipo argentino, Estudiantes de La Plata, sexto en la fase de grupos
de la mano, o las botas, de Juan Sebastián Verón, tendrá como obstáculo
al Liga Deportiva Universitaria de Quito, el primer conjunto que se
matriculó en octavos de final.

De todos los emparejamientos en la próxima fase, el Cúcuta Deportivo y el Santos es el único que se repite.

Colombianos
y brasileños fueron rivales en el Grupo 6, en el que los primeros
fueron líderes, aunque los resultados de los enfrentamientos directos
favorecieron a los segundos: 0-0 en Cúcuta y 2-1 en Santos.

Irregular
en 2008, pero siempre peligroso, el Sao Paulo enfrentará ahora al
Nacional uruguayo con la esperanza de que el internacional Adriano haga
la diferencia con sus goles y ponga en el olvido el frustrado paso a la
final del campeonato paulista.

El Nacional, con un juego
solidario y aplicado, esperar echar al traste con el proyecto del Sao
Paulo de sumar otro título en la Libertadores a los 1992, 1993 y 2005.

- Partidos de ida de octavos de final:
29.04.08: Lanús (ARG)-Atlas (MEX) en Buenos Aires
29.04.08: LDUQ (ECU)-Estudiantes (ARG) en Quito
30.04.08: Boca Juniors (ARG)-Cruzeiro (BRA) en Buenos Aires
30.04.08: San Lorenzo (ARG)-River Plate (ARG) en Buenos Aires
30.04.08: América (MEX)-Flamengo (BRA) en Ciudad de México
30.04.08: Nacional (URU)-Sao Paulo (BRA) en Montevideo
30.04.08: Atlético Nacional (COL)-Fluminense (BRA) en Medellín
01.05.08: Santos FC (BRA)-Deportivo Cúcuta (COL) en Santos

- Partidos de vuelta de octavos de final:
06.05.08: Fluminense-Atlético Nacional en Río de Janeiro
06.05.08: Estudiantes-LDUQ en Buenos Aires
06.05.08: Atlas-Lanús en Guadalajara
07.05.08: Cruzeiro-Boca Juniors en Belo Horizonte
07.05.08: Sao Paulo-Nacional en Sao Paulo
07.05.08: Flamengo-América en Río de Janeiro
08.05.08: River Plate-San Lorenzo en Buenos Aires
08.05.08: Deportivo Cúcuta-Santos FC en Cúcuta.