Corea del Sur y Estados Unidos iniciaron este la segunda jornada de sus masivas maniobras conjuntas en el Mar del
Este (Mar de Japón), centrada en operaciones anti-submarinos,
informó la agencia surcoreana Yonhap.

Los ejercicios militares
constituyen una demostración de fuerza
de Washington y Seúl ante el régimen comunista de Pyongyang en
respuesta al hundimiento en marzo de la corbeta surcoreana
"Cheonan", del que ambos aliados acusan a Corea del Norte.

Según
fuentes del Estado Mayor surcoreano, los ejercicios de este lunes están destinados a detectar la intrusión de submarinos enemigos y a
simular ataques contra ellos.

Como parte de las maniobras, los
aviones de combate de ambos
países también realizarán ejercicios en los que abrirán fuego en una
ofensiva simulada.

Los operaciones de este lunes tienen lugar en aguas
cercanas de la isla
surcoreana de Ulleung, a unos 120 kilómetros de la costa oriental de
la península coreana, según Yonhap.

Bajo el nombre de "Espíritu
invencible", los ejercicios conjuntos
se desarrollarán hasta el miércoles con la participación del
portaaviones estadounidense "George Washington", una veintena de
buques de guerra, 200 aviones de combate y 8.000 efectivos.

Por
su parte, Corea del Sur ha desplegado el portaaviones
"Dokdo", de 14.000 toneladas, el submarino "Son Won-il", de 1.800
toneladas, y varios cazas de combate F-15K, entre otros.

Las
maniobras han sido duramente criticadas por Corea del Norte,
que el sábado advirtió de que "el Ejército y el pueblo de Corea del
Norte contraatacarán, de forma legítima, con su poder disuasorio
nuclear".

El régimen de Kim Jong-Il niega su implicación en el
hundimiento
del "Cheonan", pese a las conclusiones en mayo de una comisión
internacional auspiciada por Corea del Sur que señaló que las
pruebas en contra de Corea del Norte son "abrumadoras".

Pyongyang
ha propuesto el envío de un equipo de inspección
norcoreano a Corea del Sur para verificar la causa del hundimiento,
en el que murieron 46 marinos.

El ejército surcoreano vigila de
cerca a su vecino del Norte,
aunque por ahora no se han detectado actividades militares inusuales
por parte de Corea del Norte, según el Estado Mayor surcoreano.