
Todo lo que debe saber sobre el Red Dye 3, el colorante que acaba de prohibir la FDA
Según el Grupo de Trabajo Medioambiental (EWG), este colorante se encuentra en unos 3.000 productos vendidos en Estados Unidos.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) anunció recientemente la prohibición del Red Dye 3 (FD&C Rojo No. 3), un colorante artificial utilizado ampliamente en alimentos y medicamentos ingeridos. Este aditivo ha sido objeto de controversia durante más de tres décadas debido a estudios que lo vinculan con el desarrollo de cáncer en animales. La medida es un paso significativo en la regulación de aditivos alimentarios y representa una victoria para los grupos defensores del consumidor.
¿Qué es el Red Dye 3?
El Red Dye 3, conocido también como eritrosina o E127 en Europa, es un colorante sintético derivado del petróleo. Se utiliza para proporcionar un color rosado o rojo brillante en productos como dulces, frutas enlatadas, bebidas, medicamentos y hasta sustitutos vegetarianos del tocino. Según la organización Environmental Working Group (EWG), este colorante se encuentra en cerca de 3,000 productos vendidos en Estados Unidos.
¿Por qué se prohíbe el Red Dye 3?
La prohibición está fundamentada en tres factores. Primero, la evidencia científica. Estudios realizados en animales han demostrado que el Red Dye 3 puede causar cáncer de tiroides en ratas macho. Aunque la FDA argumenta que la relevancia para los humanos no es concluyente, la Cláusula Delaney prohíbe cualquier aditivo demostrado como carcinógeno en humanos o animales, independientemente de la dosis.
El segundo aspecto es el historial regulatorio. Desde 1990, el uso del FD&C Rojo No. 3 está prohibido en cosméticos y medicamentos tópicos debido a riesgos de alergias y su potencial carcinogenicidad.
Y finalmente está la Presión de grupos defensores. En 2022, asociaciones como el Centro para la Ciencia en el Interés Público (CSPI) solicitaron formalmente la prohibición del aditivo en alimentos y medicamentos.
Impacto de la prohibición
Los fabricantes de productos que contienen Red Dye 3 tienen hasta enero de 2027 para reformular alimentos y hasta enero de 2028 para medicamentos. Esta medida afectará productos populares como caramelos, bebidas y medicamentos de uso oral, que deberán eliminar el colorante o encontrar alternativas más seguras.
Estados Unidos ha sido más lento que otras economías en actuar contra el Red Dye 3. Por ejemplo, la Unión Europea prohibió su uso en 1994, y países como Japón, China, Reino Unido, Australia y Nueva Zelanda han implementado restricciones similares. Esto refleja la necesidad de una regulación más estricta en los aditivos alimentarios para garantizar la seguridad del consumidor.
Además del riesgo de cáncer, estudios recientes sugieren que los colorantes sintéticos, incluido el Red Dye 3, podrían tener efectos neuroconductuales en niños, como el empeoramiento de síntomas asociados con el Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH). En un informe del estado de California, se destacó cómo estos colorantes pueden alterar neurotransmisores y afectar la memoria, el aprendizaje y la actividad cerebral.
La prohibición del FD&C Rojo No. 3 es un paso importante hacia la eliminación de aditivos dañinos en los alimentos y medicamentos en Estados Unidos. Aunque los consumidores no estarán expuestos a este colorante a partir de las fechas límite establecidas, queda pendiente abordar otros colorantes sintéticos y sustancias químicas presentes en productos de consumo diario.
Hablan los expertos
Carl Tobias, antiguo asesor jurídico de la FDA y ahora profesor en la Universidad de Richmond, dijo a la AFP que era "difícil cuadrar" la misión de la agencia de proteger la salud de los estadounidenses con el prolongado retraso en la toma de la decisión.
"Hay un lobby bastante amplio, siempre lo ha habido, y parte de él es a veces eficaz", dijo, calificando la prohibición de "paso en la dirección correcta".
El CSPI también celebró la decisión de la FDA, que debería haberse tomado hace tiempo, y expresó su esperanza de que allane el camino para una acción más amplia sobre otras sustancias químicas nocivas en los alimentos.
"No añaden ningún valor nutritivo, no conservan los alimentos, sólo están ahí para darles un aspecto bonito", declaró a la AFP Thomas Galligan, científico del CSPI.
Para más información sobre alimentos seguros y normativa, visite FDA.gov.
Con información de AFP
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