El domingo 10 de abril, Viola M. García, del Distrito Escolar Independiente de Aldine, en Texas, fue elegida presidenta de la Asociación Nacional de Consejos Escolares (NSBA), lo que la convierte en la primera latina que ocupa este cargo.

Anna María Chávez, Directora Ejecutiva y CEO de NSBA, felicitó a García por su histórica elección, diciendo que ella, junto con los otros miembros recién elegidos del equipo de liderazgo, contribuirá a la tan necesaria transformación dentro del sistema escolar público.

García ha servido en la Junta Directiva del Distrito Escolar Independiente de Aldine, representando la posición 7 en el estado, desde 1992, lo que la convierte en el miembro más antiguo.

La veterana educadora y miembro del consejo escolar también ha ocupado puestos como maestra, directora de escuela, profesora universitaria y jefa de departamento en la preparación de maestros de educación urbana.

Durante su tiempo como profesora emérita en la Universidad de Houston-Downtown, promovió programas educativos y estudiantes formando a futuros profesores para los distritos escolares locales, incluyendo Aldine.

La líder educativa latina también es miembro de la Asociación de Miembros de Consejos Escolares Mexicanos Americanos, de la que fue presidenta. Anteriormente, García también fue directora regional, secretaria-tesorera y presidenta de la Asociación de Consejos Escolares de Texas.

García tiene un doctorado en Administración y Supervisión de la Educación Superior, así como una maestría en Currículo e Instrucción de la Universidad de Houston.

Al dirigirse a los asistentes a la tercera sesión general de la NSBA 2021, García expresó su gratitud por su elección, y dijo que estaba orgullosa de poder continuar su servicio público a nivel nacional "con un estimado grupo de miembros de juntas escolares y líderes de la educación".

Comenzó su discurso con un breve momento de silencio para reconocer las pérdidas, el dolor y las luchas que la pandemia del COVID-19 ha traído a tantos.

Aunque los profesionales de la educación se enfrentaron a un año difícil sin precedentes, García los elogió por la forma en que "pivotaron y se reajustaron" para acomodar a los estudiantes lo mejor posible.

"La NSBA se embarcó en una transformación que nos llevó a reenfocar lo que somos y lo que hacemos, para servir mejor a ustedes, nuestros miembros, las asociaciones estatales y, en última instancia, a nuestros principales beneficiarios, los estudiantes de esta gran nación", dijo. 

A continuación, García instó a sus colegas líderes escolares a seguir animando a sus alumnos a ampliar sus horizontes y a soñar más que antes. 

Quiere asegurarse de que las mentes jóvenes se animen a seguir siendo curiosas, a buscar conocimientos y oportunidades profesionales y a prepararse para las oportunidades de "dar un paso adelante". 

Reflexionando sobre el modo en que la pandemia nos obligó a todos a adaptar la forma en que aprendemos, comunicamos, conectamos y enseñamos, García destacó la importancia de ser capaces de ver los problemas como peldaños para el crecimiento, en lugar de razones para perder la esperanza. 

"También debemos estar preparados para seguir desarrollando mentalidades que vean los problemas como oportunidades y retos que hay que resolver, y no como amenazas que requieren confiar en viejos modelos deficitarios, en viejas formas de pensar, en sueños de ayer y, sobre todo, en motivos para retroceder", dijo. 

García también se refirió a su educación, y a la naturaleza "humilde" de la misma. Se crió en una comunidad rural-agrícola del sur de Texas, y perdió a su padre a la tierna edad de nueve años. 

"He intentado vivir mi vida de forma que honre a mis antepasados, a mis padres y, especialmente, a mi madre, que salió adelante para mantener a sus tres hijos", declaró García. 

Dirigiéndose a los miembros de la federación NSBA, García dijo que "podemos llevar nuestras voces unidas y colectivas a la vanguardia. Juntos, podemos y vamos a marcar la diferencia con el trabajo duro y en la búsqueda de las oportunidades que ofrecen los desafíos actuales."