Líderes del Congreso y miembros del Gobierno, acompañados de la actriz Eva Longoria y del productor Emilio Estefan, aseguraron hoy que el primer museo latino en EEUU será una realidad y ayudará a impulsar la reforma migratoria.

En un acto celebrado en las inmediaciones del Capitolio, el congresista Xavier Becerra, el senador Robert Menéndez y la legisladora y presidenta del Caucus Hispano del Congreso, Nydia Velásquez, así como el secretario del Interior, Ken Salazar, y la secretaria del Trabajo, Hilda Solís, presentaron hoy oficialmente la comisión de 23 miembros que estudiará la creación del museo.

Entre ellos estarán tanto la actriz Eva Longoria Parker como el productor cubanoamericano Emilio Estefan.

Xavier Becerra elaboró la legislación con el apoyo de la congresista republicana Ileana Ros-Lehtinen y la presentó en 2003 en la Cámara de Representantes, mientras que los senadores Robert Menéndez y Mel Martínez, la impulsaron en el Senado, contando con el respaldo del entonces senador Ken Salazar y hoy secretario de Interior del Gobierno de Barack Obama.

El ex presidente George W. Bush firmó la ley en mayo del año pasado. Ahora, Obama la está ejecutando y ha convertido el proyecto en una prioridad para el Gobierno, dijo el secretario del Interior, que supervisa el trabajo de la comisión.

En virtud de la ley, la comisión tendría en teoría dos años para completar su estudio de viabilidad sobre el primer museo latino en EEUU, pero Salazar les ha pedido que lo hagan en sólo un año.

De acuerdo con Becerra, la creación del museo arrojará un coste de entre 250 y 500 millones de dólares, por lo que tendrá que apoyarse en contribuciones y donaciones del sector privado.

Pese al trabajo que queda y los obstáculos que podría encontrarse la comisión en el camino, todos sus miembros, así como los legisladores y miembros del Gobierno, están convencidos de que el primer museo latino nacional será pronto una realidad.

"Yes we can, sí se puede", dijo Salazar utilizando el lema de la campaña electoral de Obama.

"Lo lograremos", agregó, y explicó que el museo servirá para "celebrar la gran diversidad de este país y la gran contribución que los latinos han hecho desde el primer día a EEUU".

Destacó que con el museo latino se contará por fin la historia de los hispanos que no se ha contado nunca en EEUU.

La secretaria del Trabajo, Hilda Solís, aseguró por su parte que el Gobierno de Obama "hará todo lo que pueda para ver el museo convertido en una realidad".

El museo permitirá, a su juicio, "arrojar luz sobre todas las contribuciones que los latinos y hispanos han hecho desde los albores de EEUU".

El senador Robert Menéndez, recordó que los hispanos han defendido a EEUU incluso antes de su fundación.

Un reflejo de su importancia también es el hecho de que hoy en día muchos equipos de béisbol tengan jugadores hispanos, que "no se pueda encender la televisión sin ver a Eva Longoria en Mujeres Desesperadas", no se pueda ver ninguna película sin Jennifer López, ni escuchar ningún disco que no sea de Emilio Estefan", dijo Menénez.

Nydia Vázquez fue quizá la que se mostró más entusiasmada.

Afirmó que después de lo que logró Sonia Sotomayor al convertirse en la primera hispana magistrada del Tribunal Supremo "nada es imposible y nada está fuera del alcance para la comunidad latina en este país".

Eva Longoria, que causó sensación en las inmediaciones del Congreso con un vestido rojo sin mangas y su melena al viento, dijo sentirse "honrada" de poder formar parte de la comisión, y destacó la importancia de la comunidad latina en EEUU recordando que ya representa el 15 por ciento de la población.

Emilio Estefan opinó que era un día de "orgullo" para los latinos, porque la creación del museo permitirá "dejar constancia del legado de todos los hispanos en EEUU para que una nueva generación se sienta orgullosa de todo lo que hemos trabajado y hecho los latinos" en este país.

A su juicio, el "contar a los demás ciudadanos la importancia que tenemos, ayudará a la reforma migratoria".

También Becerra consideró que el museo ayudará a impulsar la reforma. "Por eso es tan importante que se demuestre, se documente y se archive todo lo que hacemos para este país como estadounidenses o descendientes de latinos", concluyó.