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Senado comenzó debate sobre plebiscito en P. Rico

El proyecto permitiría a los puertorriqueños pronunciarse en unplebiscito sobre el futuro político de la isla.

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El Senado
comenzó a debatir el miércoles un
proyecto de ley, ya aprobado en la Cámara de Representantes, que de
salir adelante permitirá a los puertorriqueños pronunciarse en unplebiscito sobre el futuro político
de la isla.

Los miembros del Comité de Energía y Recursos
Naturales delSenado convocaron el miércoles a varias
personas para escuchar su opinión al
respecto, entre ellos Luis Fortuño, gobernador de Puerto Rico,
territorio que hoy en día tiene el estatus de Estado Libre Asociado
(ELA).

El Senado tiene sobre
la mesa un proyecto de ley que, de ser
aprobado, contempla la realización de dos consultas sobre el estatus
de la isla. En la primera, los electores deberán pronunciarse sobre
si quieren permanecer con el estatus actual u optan por un cambio.

Si
saliera adelante esta segunda, habría un segundo referendo con
cuatro opciones, la anexión completa a EE.UU. como un estado más, la
independencia, el ELA y la libre asociación que, según sus
promotores, mejoraría los términos del estatus actual.

Fortuño
dijo a los senadores que "existe una
necesidad patente de
aclarar el estatus del territorio"

"Éste es un asunto por el cual
nuestro partido hizo campaña y en
las elecciones de 2008 ganó con el mayor margen de votos en
décadas", agregó. "Los otros plebiscitos
no fueron concluyentes o
arrojaron resultados confusos".

Puerto Rico ha sido un territorio
de EEUU desde el fin de la
guerra con España en 1898, y durante más de medio siglo ha sido un
Estado Libre Asociado que recibe fondos del gobierno federal pero no
paga impuestos federales. Sus ciudadanos participan en las guerras
de EEUU pero no tienen representación con voto en el Congreso
estadounidense.

El senador
republicano Jim Bunning, de Kentucky, recordó en la
audiencia que ya ha habido en Puerto Rico tres plebiscitos sobre la
cuestión del estatus político sin que los puertorriqueños mismos se
pongan de acuerdo o expresen una voluntad mayoritaria por alguna de
las opciones que se les han presentado.

El senador Robert Menéndez, de Nueva Jersey,
advirtió de que "los
puertorriqueños deberían ser conscientes de las consecuencias de
cada opción".

"La incorporación como Estado de la Unión, por
ejemplo,
significaría que el inglés será el idioma oficial de Puerto Rico,
habrá consecuencias en los tribunales, en la educación, y el país no
tendrá un equipo olímpico ya que será parte de Estados Unidos",
señaló.

"Este proyecto de ley es acerca de la democracia", dijo
el
representante (sin voto) puertorriqueño ante la Cámara de
Representantes, Pedro Pierluisi.

El proyecto, continuó, "se
refiere a la autodeterminación y el
Congreso hace lo correcto al apoyar esta ley que tuvo (en la cámara
baja) un respaldo bipartidista en tiempos en que el bipartidismo no
abunda en Washington".

Por su parte Rubén Ángel Berríos Martínez,
presidente del Partido
Independentista, afirmó que el Congreso de Estados Unidos debería
"primero declarar su determinación en poner fin al sistema colonial
bajo el cual vive Puerto Rico, y luego los puertorriqueños deberían
decidir su futuro".

"La inacción del Congreso nos fuerza a vivir
bajo un régimen
colonial y este proyecto de ley propone la continuación del estatus
no solo una vez sino dos", dijo Berríos. "El estatus se mantiene
porque ésa es la voluntad de EE.UU. y estamos hartos de la actitud
condescendiente del gobierno de Estados Unidos".

"Somos una
nación separada", concluyó Berríos. "La libertad de
Puerto Rico prevalecerá y seremos amos de nuestro propio destino".

"Si
la mayoría de los puertorriqueños quiere que se mantenga el
estatus, bueno que así sea", añadió Pierluisi. "Pero el Congreso
debería tener una idea clara de esa voluntad".

El presidente del
Partido Popular Democrático de Puerto Rico,
Héctor Ferrer Ríos, sostuvo que el proyecto de ley "conduce a una
votación inusitada y manipulada que favorece la opción de la
estadidad", como se denomina a la integración de Puerto Rico como un
estado más de EEUU.

Ferrer se pronunció a favor de la "asociación
libre" como
mecanismo que "mejore los términos del estatus actual en una
negociación entre Puerto Rico y el Congreso y el Poder Ejecutivo de
EE.UU.".

Fortuño replicó que la "asociación libre se le presenta a
la
ciudadanía de manera que no es clara, se les dice que los
puertorriqueños retendremos la ciudadanía (estadounidense), y
seguiremos recibiendo los fondos federales que recibimos, y aún más,
sin pagar un centavo en impuestos federales".

"También se les
dice que tendremos derecho a voto, y derecho a
vetar las leyes aprobadas por el Congreso de EE.UU., y derecho a
decidir qué guerras nos gustan o no, y a entrar en tratados
internacionales" como un estado independiente, propuesta que en su
opinión es "insostenible".

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