La Guardia Costera
estadounidense
informó hoy que los trozos de alquitrán recogidos en las playas de
los cayos de Florida (extremo sur del estado) no proceden del
vertido de crudo en el Golfo de México.

"Los resultados de las
pruebas muestran que las 'bolas' de
alquitrán recogidas en las playas de los cayos de Florida no
corresponden con el tipo de petróleo procedente" de la plataforma
que se incendió el pasado 20 de abril, señaló un comunicado del
Servicio de Guardacostas.

El hallazgo el lunes de más de veinte
"bolas" de chapapote en
diversas zonas de los cayos de Florida, principalmente en Cayo
Hueso, despertó la alarma entre los residentes, empresarios y
autoridades del estado, ante la posibilidad de que se tratara de
restos del vertido de crudo en el Golfo.

Sin embargo, el análisis
realizado en un laboratorio de la
Guardia Costera en New London (Connecticut) determinó que ninguna de
las "galletas" de chapapote halladas
en los cayos procede de la
plataforma Deepwater Horizon, operada por la empresa British
Petroleum (BP).

Las muestras de alquitrán fueron recogidas por
guardas forestales
y guardacostas en las playas del parque estatal de Fort Zachary y
Smathers Beach, en Cayo Hueso, Cayo Big Pine, Cayo Loggerhead y el
parque nacional de Dry Tortugas.

La Guardia Costera
estadounidense indicó que, de momento, se
desconoce el origen y procedencia del alquitrán hallado en los cayos
de Florida.

Pat DeQuattro, oficial de la Guardia Costera
responsable del
sector de Cayo Hueso, aseguró que, pese a descartar que el chapapote
proceda de la mancha negra de petróleo que avanza por el Golfo, esto
no "reduce la necesidad de continuar con empuje la investigación y
limpieza de la áreas contaminadas de los cayos de Florida".

DeQuattro
reiteró que los guardacostas proseguirán con las
labores de limpieza en la costa de Florida y los análisis delchapapote hasta que hayan
"identificado con éxito la procedencia del
alquitrán recogido.

El Departamento de Protección Medioambiental
de Florida (DEP)
indicó el martes que la aparición de chapapote
en las costas no es
un hecho "tan inusual como uno podría pensar" y que "en 2008 y 2009
se registraron 667 y 681 incidentes, respectivamente, de combustible
y petróleo en las aguas y las playas de Florida".

El impacto de
la llegada a los cayos de Florida de la mancha
negra de petróleo, su repercusión en el turismo y el frágil
ecosistema de los cayos, cuyo arrecife coralino está considerado uno
de los tres mayores del mundo, puede ser catastrófico.

Las
predicciones de la Administración Nacional de Océanos y
Atmósfera (NOAA) indican que en los próximos días la mancha negra de
petróleo "puede estar ya entrando en la fuerte corriente marina del
Golfo" y llegar al estado, dijo a Efe Daniel Suman, profesor de la
Facultad de Ciencias Marinas de la Universidad de Miami (UM).

De
cumplirse este pronóstico, la mancha de crudo no sólo
"afectaría al santuario marino y arrecife de coral de los cayos,
sino que el vertido, en forma de chapapote,
podría causar graves
daños en los manglares del condado de Miami-Dade, el parque nacional
de los Everglades y hasta las playas de Miami, en el Atlántico,
alertó.

Más de 80 millones de turistas visitaron Florida el año
pasado y
en 2008 el turismo generó unos 65.200 millones de dólares a la
economía estatal, según cifras oficiales.