Un equipo internacional
de
investigadores, dirigido por el espeleólogo español Jabier Les,
descubrieron en la chilena Isla de Pascua una
de las cavernas más
extensas del mundo, informaron este miércoles
fuentes del proyecto.

Durante cinco años el equipo exploró los
secretos de las galerías
subterráneas de Isla de Pascua documentando más de 7.000 metros de
galerías que se esconden bajo el suelo de Rapa Nui, como también se
conoce a esta isla.

En un
sector conocido como Roiho, los espeleólogos
cartografiaron, empleando modernas tecnologías, más de seis
kilómetros de galerías subterráneas en lava, uno de los sistemas de
cuevas más grandes del planeta.

En sus apenas 165 kilómetros
cuadrados de extensión, la isla
cuenta con tres sistemas volcánicos que han originado un
impresionante laberinto subterráneo, formado por miles de tubos
volcánicos que derivan en alrededor de mil cavidades, la mayoría de
las cuales hasta ahora nunca habían sido exploradas.

Todavía
quedan extensas zonas por investigar, por lo que es
posible que en un futuro Roiho consolide su carácter único,
transformándose en un nuevo patrimonio universal.

En las cuatro
expediciones dirigidas por el Jabier Les, que
pertenece a la "Sociedad de Ciencias Espeleológicas Alfonso Antxia"
del País Vasco (norte de España), se descubrieron además varias
especies de invertebrados desconocidos hasta ahora para la ciencia.

Asimismo,
los investigadores realizaron importantes
descubrimientos en el campo de la arqueología, como el hallazgo de
petroglifos y pictografías en cuevas de los primeros pobladores de
este "ombligo del mundo".

El
resultado de las exploraciones será exhibido el próximo
domingo en el programa "Cazadores de Ciencia", de Televisión
Nacional (TVN) de Chile.