El secretario de Defensa de
Estados
Unidos, Robert Gates, realizará una visita oficial a Colombia, Perú
y Barbados la próxima semana, según anunció este viernes la embajada
colombiana ante la Casa Blanca.

La representante diplomática de
Colombia en Washington, Carolina
Barco, indicó en un comunicado que Gates estará el 14 y 15 de abril
en Colombia para "estrechar los vínculos entre los dos países en
materia de defensa".

Sin embargo, el viaje del titular del
Pentágono a la región aún
no ha sido confirmado oficialmente por el Gobierno estadounidense,
por lo que Bogotá se adelantó al anuncio del departamento de Defensa
de ese país.

Gates se entrevistará en Bogotá con el presidente
colombiano,
Álvaro Uribe, y el ministro de Defensa, Gabriel Silva, entre otros,
de acuerdo al comunicado.

"El Gobierno colombiano está muy
complacido por el viaje del
secretario de Defensa. Esta es la segunda visita que hace a nuestro
país. Estamos seguros de que será un viaje productivo y con
resultados positivos para ambos países", manifestó Barco.

Además,
es la segunda visita de un miembro del Gobierno del
presidente Barack Obama a Colombia, después de la que realizó el 6 y
7 de abril el secretario de Estado adjunto para Latinoamérica de
Estados Unidos, Arturo Valenzuela, a Bogotá y Cartagena, donde se
reunió con Silva y Uribe.

Según el mismo comunicado, Gates
también visitará Perú y
Barbados, aunque hasta el momento el Pentágono no ha informado los
detalles de esos viajes ni el propósito de los mismos.

El
secretario de Defensa estadounidense partirá a la región un
día después de que firme con su homólogo brasileño, Nelson Jobim, en
el Pentágono, un acuerdo para facilitar los contactos entre
militares de ambos países y la compra de equipamiento, según informó
una fuente del Gobierno del país suramericano.

El pacto no
incluirá el uso por parte las Fuerzas Armadas de
EE.UU. de una base militar en Brasil, como han dicho algunos medios
de prensa latinoamericanos, recalcó
la fuente.

Desde Brasilia, el Gobierno dijo que el convenio
"no puede
compararse" al acuerdo entre Bogotá y Washington y tiene una
"diferencia fundamental", pues "no contempla bases".

Brasil se ha
apurado en aclarar las características de su acuerdo
con Estados Unidos para evitar tensiones como las que suscitó el
pacto entre Washington y Bogotá, que permite al país norteamericano
usar hasta siete bases militares en territorio colombiano y que ha
sido considerado por algunas naciones, encabezados por Venezuela,
como "amenaza" para la seguridad regional.