Dos pastores ovejeros peruanos que
fueron a Colorado para mejorar económicamente sufrieron hambre y
acabaron con la "ropa puesta" debido a los abusos de sus
empleadores, según la demanda judicial que han presentado.

Jennifer Lee, la abogada de Roel Espejo, de 25 años, y Juvencio
Samaniego, de 32, señaló en un comunicado divulgado hoy que los dos
peruanos "pasaron muchos días con hambre por no tener suficiente
comida".

Lee pertenece a Colorado Legal Services (CLS), una organización
que provee servicios de abogados para personas de bajos ingresos que
se ha hecho cargo del caso de los dos pastores, los cuales llegaron
a EE.UU. el año pasado con visas H-2A para realizar trabajos
temporales de agricultura o ganadería.

En ambos casos se les prometió un salario mensual de 750 dólares
al mes, más alojamiento (en una casa rodante) y comida.

Pero, según la demanda, los dueños del rancho les confiscaron los
pasaportes y visas a los peruanos, a quienes también se les obligó a
pagar miles de dólares para cubrir el costo de su viaje desde Perú a
Colorado y la obtención de la visa, a pesar de que por ley el
empleador y no el trabajador debe pagar esos gastos.

En su demanda, los peruanos acusan a Louis Peroulis y a Stanley
Peroulis, dueños del negocio, de abuso verbal y de no permitir sino
sólo 15 minutos de descanso por turno para comer.

Samaniego afirma que fue golpeado por personal del rancho, por lo
que en julio pasado caminó 10 horas por las montañas del oeste de
Colorado hasta encontrar a alguien que lo ayudase.

Espejo, por su parte, abandonó el rancho en noviembre y caminó
dos horas hasta llegar a una carretera, donde fue socorrido por
policías locales.

Posteriormente, los dos trabajadores se pusieron en contacto con
el Consulado General de Perú en Colorado, que en ese momento estaba
trabajando con Lee en un reporte, publicado en enero de este año,
sobre los padecimientos de los trabajadores agrícolas extranjeros en
las montañas de Colorado.

Las primeras denuncias a Peroulis por maltrato de extranjeros se
presentaron en 1990, por lo que Lee pidió que el Departamento de
Trabajo federal también investigue el caso.