Una votación pacífica con participación
masiva fue la tónica de las elecciones departamentales y municipales
que se celebraron este domingo en Bolivia y que definirán el alcance del
poder político de Evo Morales y la suerte de la oposición afincada
en algunas regiones del país.

Los recintos electorales instalados en Bolivia comenzaron a
cerrar a partir de las 16.00 hora local (20.00 GMT) tras ocho horas
de votación en unos comicios en los que 5.059.453 electores estaban
habilitados para participar.

Salvo contados incidentes menores, la característica principal de
la jornada electoral fue la tranquilidad y la afluencia de los
bolivianos a las mesas de sufragio, según destacaron la Corte
Nacional Electoral (CNE) y la Organización de Estados Americanos
(OEA).

El ex presidente de Panamá y jefe de la misión de Observadores
del organismo multilateral, Arístides Royo, dijo que la votación se
estaba "desarrollando de forma pacífica y con altos niveles de
participación", en un comunicado leído pasado el mediodía.

Royo destacó que la tranquilidad y la participación son una
muestra "más de la legitimidad democrática de estos comicios y lo
que serán sus resultados".

Con este diagnóstico coincidió el presidente de la CNE, Antonio
Costas, en una rueda de prensa en la que calificó de "exitosa" la
jornada dedicada al "complejo evento electoral".

Costas se refería así al paso decisivo que Bolivia dará hoy en su
propósito de construir un Estado autonómico, porque además de elegir
a los nueve gobernadores del país -antes llamados prefectos-
designará los 267 miembros de las nuevas asambleas departamentales,
que por primera vez tendrán capacidad legislativa en sus
territorios.

Los bolivianos también votan para elegir 337 alcaldes, 1.851
concejales, ocho subgobernadores, once ejecutivos seccionales de
desarrollo y 19 corregidores seccionales, en total 2.502 nuevas
autoridades.

Analistas críticos con el Gobierno de Morales advirtieron del
problema que supone para el Estado ese elevado número de autoridades
territoriales sin que se haya aprobado todavía la Ley de Autonomías,
cuya presentación ante la Asamblea Legislativa por parte del
Gobierno se prevé en los próximos días.

Pero además, estas elecciones pueden dibujar un nuevo mapa
político en los departamentos y las alcaldías donde todavía existen
reductos controlados por opositores al presidente Morales.

A diferencia de días pasados en los que se mostró confiado en que
su partido, el Movimiento Al Socialismo, ganará con un 70 por ciento
de apoyo a nivel nacional, Morales hoy se limitó a pedir un nuevo
récord de participación para que la abstención sea menor al 5 por
ciento.

Morales, que como siempre votó en su bastión cocalero del Chapare
(centro), destacó que Bolivia durante su mandato presidencial ha
profundizado en la democracia con la celebración cada año de
diversos procesos electorales y consultivos, a diferencia de las
etapas políticas anteriores marcadas, indicó, por golpes de Estado,
dictaduras militares y la posterior "democracia pactada".

"Vamos a demostrar que Bolivia es un país democrático, que no
solamente se expresa en la legitimidad, sino también en la legalidad
y la constitucionalidad", dijo el presidente.

En días anteriores, el mandatario advirtió que veía imposible
poder trabajar después de la votación con los "conspiradores" que
intentaron derrocarlo en 2008, en alusión a opositores regionales
que se presentan a la reelección en algunos departamentos y
alcaldías.

Las encuestas han coincidido en que los candidatos oficialistas a
gobernadores ganarán en La Paz, Oruro, Potosí, Cochabamba; la
oposición en Santa Cruz y Beni; mientras que las lecturas de
intención de voto son diversas en Tarija, Pando y Chuquisaca.

Durante la campaña electoral, en la que Morales se involucró
personalmente, el presidente recordó varias veces los triunfos
consecutivos que su partido ha cosechado desde 2005 y en otras
cuatro sucesivas votaciones de diversa índole.

En diciembre de 2005 Morales fue elegido presidente de Bolivia
con un apoyo del 53,7 por ciento; en julio de 2006, su partido ganó
la elección de constituyentes (50,7%); y en agosto de 2008, Morales
venció en el referendo sobre mandatos (67,4%).

En enero de 2009 se impuso en las urnas el proyecto de nueva
Constitución que impulsó para refundar Bolivia (61,4%) y en
diciembre pasado consiguió la reelección para el período 2010-2015,
gracias a un apoyo del 64,2 por ciento.

Entre las incidencias de la jornada de hoy destaca la denuncia
del Gobierno central que acusó a la Prefectura interina de Tarija
(sur) de haber instruido el cierre de la frontera con Argentina para
evitar que voten los bolivianos residentes en las zonas del país
vecino cercanas a esa región.

Sin embargo, la Corte Electoral aclaró que se trata de una norma
emitida por este organismo vigente en todas los pasos fronterizos
del país.

Además, unas 300 personas han sido detenidas por incumplir el
llamado "Auto de Buen Gobierno" que rige en los procesos electorales
bolivianos y que impide circular en vehículos, salvo autorización
expresa, o consumir bebidas alcohólicas en la jornada de votación.