El presidente de EEUU, Barack
Obama,
lamentó este miércoles la muerte del profesor boliviano Jaime Escalante, a
quien elogió por su lucha a favor de los estudiantes inmigrantes.

Escalante,
inmortalizado en el película "Stand and Deliver"
(1988) por el actor Edward James Olmos, falleció el martes a los 79
años en Roseville, California, víctima de un cáncer de vejiga.

"Me
entristeció enterarme hoy de la muerte de Jaime Escalante.
Aunque la mayoría de nosotros le conocimos a través de la película
que retrató su trabajo enseñando cálculo a estudiantes pobres, los
estudiantes cuyas vidas cambió siguen siendo el verdadero testimonio
de su obra", dijo Obama en un comunicado.

"Durante toda su
carrera, Jaime abrió las puertas del éxito y la
enseñanza superior a cada uno de sus estudiantes, y demostró que la
procedencia de una persona no determina cuán lejos puede ir", agregó
el mandatario.

Obama destacó que Escalante no sólo impartió
conocimiento a sus
estudiantes sino que también "les ayudó a encontrar la pasión y las
ganas de alcanzar su potencial".

Aunque la historia de Escalante
se hizo famosa, "él representó a
un sinnúmero de valientes maestros en todo el país, cuyas grandes
obras las conocen únicamente los jóvenes cuyas vidas cambiaron",
observó Obama.

"Michelle y yo ofrecemos nuestras condolencias a
la familia de
Jaime, y a todos aquellos que le conocieron y cuyas vidas tocó",
puntualizó el mandatario.

Escalante, nacido en Bolivia, se
convirtió en un referente de la
enseñanza de matemáticas en EE.UU. a través de un sistema que
impartió en el centro Garfield, en la deprimida zona del este de Los
Ángeles, donde consiguió que estudiantes de origen humilde
destacaran por sus conocimientos en la materia.