Todo está listo para el comienzo del campeonato de la Major Soccer League, MLS 2010. Este año, dieciséis equipos a lo largo y ancho del país disputarán desde esta semana hasta finales de octubre un cupo en la liguilla final.

El debutante Philadelphia Union tendrá un largo camino para afianzarse en el fútbol profesional estadounidense, un reto que empezó el jueves en casa de los Seattle Sounders, ante más de 37 mil asistentes, y cuyo resultado no se conocía al cierre de esta edición.

Después de cuatro meses, el equipo de casa por fin empezó a marchar de la mano del profesor Peter Nowak -campeón de la MLS con el D.C. United en 2004- y una nómina de jugadores que combina la potencia de la juventud, la sangre fría de los veteranos y el talento latinoamericano.

En el plantel  figuran atletas prometedores como los juveniles de la selección nacional sub-23 Danny Califf y Michael Orozco (ex San Luis), y el mediocampista colombiano Roger Torres, de 18 años, proveniente del América de Cali.

Los veteranos Alejandro Moreno (ex Columbus Crew), Shavar Thomas (ex Chivas USA), Fred (D.C. United) y el francés Sebastien Le Toux, cedido por Seattle Sounders, serán la cuota de experiencia en el Philadelphia Union.

Aunque la condición de novatos puede jugar en contra de un club que -pese a estar conformado por jugadores de trayectoria nacional e internacional- se estrena como conjunto deportivo, lo cierto es que el trabajo hecho hasta ahora debe ser visto como una apuesta a largo plazo, así se evitarán frustaciones -o euforias- tempraneras.

Nowak lo sabe y es optimista con el futuro del club. “Siento que somos afortunados por tener un grupo como este. Los muchachos han trabajado duro para llegar aquí. En el papel, todo luce bien; ahora tenemos que salir a demostrarlo en la cancha”, aseguró el estratega.

Por ahora, habrá que ver cómo funciona el equipo durante los primeros cotejos y evaluar sus posibilidades reales de protagonismo en un campeonato que apenas empieza.

Por otro lado, el resto de la fecha se cumple este fin de semana con los encuentros, este viernes, entre Chivas USA y Colorado Rapids a las 10:30 p.m.

El sábado, el campeón de 2009, Columbus Crew, enfrentará al Toronto FC a las 4 p.m. A la misma hora, FC Dallas y Houston Dynamo medirán fuerzas en Dallas. Los NY Red Bulls estrenarán estadio ante el Chicago Fire a las 7 p.m. Hora y media después, Kansas City Wizards recibirán al DC United.

San José Earthquakes buscará sus primeros tres punto en casa ante el Real Salt Lake a las 9 p.m. Los Ángeles Galaxy cerrarán la primera jornada del fútbol nacional al jugar contra New England Revolution.

Los partidos serán transmitidos por las cadenas Fox Sport, ESPN Deportes y Direct Kick.