Si bien fue concebido como un dispositivo
inteligente para ejecutivos, la masificación de BlackBerry en
Venezuela ha extendido sus ramas entre los más jóvenes, y dos de
cada diez de sus usuarios en el país son niños o adolescentes.

Así lo indicó el vicepresidente comercial de una de las compañías
telefónicas locales, Digitel, Luís Bernardo Pérez, en una entrevista
a Efe al comentar el impacto de este dispositivo en el mercado
altamente consumista venezolano.

Quedó atrás la era de llamar o mandar mensajes, ahora los chicos
y las chicas venezolanas ansían con navegar por Internet a través de
su celular y, sobre todo, desean formar parte de la nueva red social
de moda: la del chat interno de BlackBerry.

Reafirmándose como sociedad pionera en el uso multifuncional del
móvil, el elevado coste de este dispositivo -de entre 1.700 y 6.600
bolívares (395 y 1.534 dólares)- parece no ser un impedimento para
los adolescentes venezolanos, un sector de mercado que crece ante el
estupor de su fabricante.

"Venezuela es un mercado muy distinto, donde además de
trabajadores y jóvenes también empiezan a adoptar los dispositivos
BlackBerry los adolescentes, que desean los mismos servicios de
mensajería que sus padres y familiares", señaló a Efe un gerente de
marketing para Latinoamérica de RIM, Alex Zago.

Pese a estar prohibido su uso en los recintos escolares,
adolescentes de todo el país acuden a clase con su inseparable
BlackBerry.

Es el caso del colegio Cervantes, una escuela de familias
trabajadores del norte de Caracas, donde ya disponen de este
dispositivo un 60 por ciento de los alumnos, la mayoría de entre los
12 y 17 años.

"En una clase de treinta, hay unos veinte alumnos con BlackBerry.
Hay casos muy esporádicos de niños menores de 12 años que los
tienen. Es pura alcahuetería de los papás, para complacer a los
niños", dijo a Efe la directora del colegio, Omaira Rodríguez.

Alejandro, un alumno de 16 años, explica que pidió a sus padres
que le compraran una BlackBerry para poder chatear con su novia.

Su compañera de clase, Gerar, lleva apenas un mes con este
celular y admite que la compra fue por "pura moda".

"Es verdad que hay un 'boom', pero a mi me va bien porque no
tengo computadora en casa y puedo consultar cosas para la escuela y,
además, chatear con mis amigos", agrega Ana, otra alumna.

Un 93 por ciento de los adolescentes de entre 10 y 18 años tiene
su propio celular en Venezuela, según el estudio Generaciones
Interactivas en Iberoamérica de la Fundación Telefónica, mediante el
que se consultó a 25.467 escolares de Argentina Brasil, Chile,
Colombia, Perú y Venezuela.

Ese informe señala que esta cifra se sitúa en un 67 por ciento en
los niños de 6 a 9 años.

"En Venezuela, hay muchas cosas que generan estatus,
independientemente de que la tecnología sea interesante", prosiguió
el directivo de Digitel al referirse a la BlackBerry.

Como muestra, Pérez reveló que "muchas personas no tienen
contrato o saldo, sólo la compraron para poder decir que tienen
una".

Venezuela se ha convertido en un mercado "muy relevante" para RIM
ya que un 63 por ciento de los dispositivos inteligentes que
circulan por el país son BlackBerrys (unos 800.000 de los
1.200.000).

Esto equipara al país caribeño al nivel de adopción de soluciones
móviles avanzadas de países como Canadá y Gran Bretaña, aseguró por
a su vez el directivo de RIM, Alex Zago.

Cabe destacar que las ventas de este móvil se han triplicado en
el país en los últimos dos años, según el vicepresidente comercial
de Digitel.

A pesar de esto, Pérez advirtió de la relevancia del mercado
negro en la venta de las BlackBerry en Venezuela.

"Más de la mitad se venden en el mercado gris (mercado negro)
porque el control cambiario que impone el Gobierno ha impedido que
la cantidad de móviles que las operadoras pueden importar sea
suficiente para la demanda", concluyó.