El papa Benedicto XVI anunció este miércoles que el próximo 19 de marzo firmará y enviará la carta que
prometió a los fieles católicos irlandeses en la que les indicará
"claramente" las iniciativas adoptadas para responder a los
numerosos casos de abusos sexuales de curas irlandeses a niños.

El anuncio lo hizo ante varias miles de personas que asistían en
la plaza de San Pedro del Vaticano a la audiencia pública de los
miércoles y en el saludo en inglés que hizo a los fieles de Irlanda,
Gran Bretaña, EEUU y otros países de ese habla presentes.

El Obispo de Roma recordó que es la fiesta de San Patricio,
patrón de Irlanda y que quería saludar de manera "muy especial" a
los fieles y peregrinos de ese país, cuya Iglesia, "como saben se ha
visto gravemente afectada como consecuencia de los abuso a niños".

"Como muestra de mi profunda preocupación he escrito una carta
pastoral sobre esta dolorosa situación. La firmaré en la festividad
de San José y la enviaré inmediatamente después. Pido a todos que la
lean con el corazón abierto y espíritu de fe", dijo el Papa.

Benedicto XVI agregó que su "esperanza" es que la carta "ayude al
proceso de arrepentimiento, curación y renovación".

El pasado año se conocieron dos informes oficiales que desvelaron
que durante décadas centenares de niños irlandeses sufrieron abusos
sexuales por parte de sacerdotes en ese país, sobre todo en la
archidiócesis de Dublín desde 1975 a 2004.

Para afrontar el problema, el Papa convocó al Vaticano en tres
ocasiones en los últimos meses a los obispos de ese país.

La primera reunión se celebró en junio del año pasado, después de
conocerse el Informe Ryan, que sacó a la luz que durante los últimos
70 años miles de menores sufrieron abusos sexuales y torturas
físicas y psíquicas en instituciones estatales regentadas por
religiosos.

La segunda fue en diciembre tras publicarse otro informe, el
Murphy, que desveló que durante los últimos 30 años 400 niños fueron
víctimas de abusos por 46 sacerdotes de la archidiócesis de Dublín.
La última fue el pasado 16 de febrero.

Tras conocer estos casos, Benedicto XVI manifestó que estaba
"asolado y angustiado" y que compartía con los fieles la
"indignación, la traición y la vergüenza" por esos delitos sexuales
cometidos durante años.

Benedicto XVI calificó los abusos sexuales de curas a niños de
"crimen atroz" y exigió que se afronte el problema con "decisión y
determinación" a los obispos de ese país, quienes mostraron su
disposición a colaborar con las autoridades civiles.

Aunque reconoció que "esta dolorosa situación" no se resolverá
"rápidamente", expresó su esperanza en que las reuniones hayan
contribuido a que los prelados, unidos, puedan dar "pasos concretos"
para consolar a las víctimas y devolverles la confianza.

Benedicto XVI abogó por que esas medidas que tienen que tomar los
prelados "restablezcan la credibilidad moral y espiritual de la
Iglesia".

El Papa hizo hincapié en la necesidad de una profunda reflexión
teológica y la mejora de la preparación humana, espiritual,
académica y pastoral tanto de los seminaristas como de los
sacerdotes ya ordenados para que no se vuelvan a repetir casos como
éstos.

La Iglesia irlandesa se enfrenta al posible pago de fuertes
indemnizaciones millonarias, que fuentes locales han fijado ya en
200 millones de euros.

Por estos escándalos ya han dimitido cuatro obispos irlandeses,
entre ellos el de Cloyne, John Magee, que fue secretario privado de
los papas Pablo VI, Juan Pablo I y Juan Pablo II, y no se descartan
nuevas renuncias.

Los casos de curas pederastas irlandeses se unen a los ocurridos
en EEUU, Alemania, Irlanda, Australia, Holanda y a los que están
saliendo ahora en el norte de Italia y en España.