El nuevo censo de población
reabrió el
tema racial en Puerto Rico, donde a pesar del extendido mestizaje
más del 80 por ciento de los habitantes de la isla se declaró blanco
en la última consulta de las autoridades estadounidenses.

El
catedrático del Departamento de Sociología y Antropología de
la Universidad de Puerto Rico José Luis Méndez dijo que el
Censo 2010 está mal formulado, ya que no se diseñó en función de las
características de la sociedad de la isla caribeña, en la que dijo
permanece aún un racismo heredado de la época colonial.

Méndez
subrayó el hecho de que en los impresos del censo que hoy
rellenan los puertorriqueños no aparezca la opción de mestizo o
mulato, lo que, probablemente, haya distorsionado la clasificación
racial de los pobladores de la isla, en la que según el último censo
de 2000 un 80,4 por ciento se declaró blanco.

"Probablemente ese
porcentaje de gente -el 80,4- sea en realidad
mestizo", apuntó el catedrático.

Méndez resaltó que el censo de
2000 que elaboraron en Puerto Rico
las autoridades estadounidenses indicaba que más del 80 por ciento
de los puertorriqueños era blanco, algo que, dijo, "era paradójico a
los ojos de científicos sociales".

"En Puerto Rico hay una gran
proporción de mezcla racial", indicó
el investigador universitario, para quien las preguntas del censo
están elaboradas conforme a patrones estadounidenses que no son
válidos para la isla caribeña al no reflejar el mestizaje, que es,
precisamente, lo que mejor define a la actual sociedad boricua.

Méndez
explicó que el hecho de que tan elevado número de personas
se declarase como blanco responde -además de carecer de la opción
del mestizaje- a las secuelas dejadas por la sociedad racista que
rigió en Puerto Rico durante los siglos de la colonia española.

"Durante
la colonia española, había una amplia clasificación que
incluía al mulato, mestizo, javao o cuarterón, formas ya
prácticamente desaparecidas", explicó, tras matizar que esa manera
de dividir racialmente a la sociedad pesa hoy en el subconsciente de
los actuales puertorriqueños.

Méndez aseguró que en Puerto Rico
el racismo es mucho menos
virulento que el que por ejemplo se puede dar en Estados Unidos y
que es evidente hoy el ascenso social de personas negras.

El ex
candidato a gobernador por parte de la formación
Puertorriqueños por Puerto Rico, Rogelio Figueroa, mulato de padre
blanco y madre negra, señaló que el que no exista una opción
de mestizo en los formularios del censo que llegan a la isla
responde a la dejadez de los políticos del país que no se molestaron
en hacer esa petición.

Figueroa sostuvo que el hecho encaja en la
estrategia de la clase
gobernante de Puerto Rico que ha tratado históricamente de ignorar
el tema racial y económico que lleva implícito para distraer a la
población con el asunto del estatus político de la isla.

Figueroa
destacó que independientemente del censo, Puerto Rico es
un país con problemas de racismo que tienen su origen en la elite
política.

"La mejor muestra del racismo imperante es la gran
proporción de
negros que hay en las áreas más deprimidas del país -Guayama, Arroyo
y Loiza, entre otras- y en los residenciales públicos", dijo
Figueroa.

Por su parte, el gerente de la oficina de área de
Puerto Rico del
Negociado del Censo, Fabián Sánchez, señaló sobre el asunto que
existe la opción de "otros" para que los puertorriqueños puedan
escribir libremente la raza a la que piensan pertenecer.

"Pueden
escribir lo que quieran: moreno, trigueño o mulato. Esa
es la apreciación que tiene cada cual de sí mismo", dijo.

Cerca
de 3 millones de los 3,8 puertorriqueños que vivían en la
isla en 2000 se declaró blanco en el censo de ese año.