El escritor, periodista y académico de la
Lengua Miguel Delibes, fallecido este viernes
en Valladolid, fue uno de los
grandes maestros de la narrativa del siglo XX, a la vez que sabio
conocedor del hombre, el lenguaje y el paisaje castellanos.

Delibes se consideraba "un narrador rural
apasionado por la
naturaleza" que abordó en su obra "Castilla y su drama" y que
siempre se mantuvo fiel a sí mismo.

Sus textos literarios son un
retrato fiel y crítico de las
tierras y hombres de su Castilla natal, además de un alegato en
favor de la naturaleza y de la armonía entre el hombre y el medio
natural.

Viajero, cazador, pescador y amante de la naturaleza,
MiguelDelibes nació el 17 de octubre de
1920 en Valladolid, ciudad
castellana situada en el centro de España en la que transcurrió su
vida.

Tercero de los ocho hijos del matrimonio formado por AdolfoDelibes, profesor y director de la
Escuela de Comercio de
Valladolid, y María Setién, burgalesa de origen, estudió en el
colegio de La Salle y posteriormente las carreras de Comercio,
Derecho y Periodismo (Escuela Oficial de Madrid).

En 1946 obtuvo
la cátedra de Derecho Mercantil en la Escuela de
Comercio de su ciudad, labor que le llevó durante seis meses de
profesor visitante a la Universidad de Maryland (EEUU).

Empezó
profesionalmente en la banca y después compaginó durante
años docencia, periodismo y literatura.

Entre 1941 y 1963 trabajó
en el diario "El Norte de Castilla",
del que fue caricaturista, redactor y director (1958-1963). Debido a
la censura, decidió abandonar el rotativo.

En "El Norte de
Castilla" empezó a cultivar la concisión y el
calado humanista que desprende no sólo la docena de libros
publicados en esta etapa periodística, como "El Camino" (1950) y
"Las ratas" (1962), sino toda su posterior obra literaria, alrededor
de 70 títulos.

De entre sus novelas, relatos breves, ensayos,
artículos
periodísticos y crónicas viajeras, Miguel Delibes
se queda, según
declaró en 2007, con el libro "Viejas historias de Castilla la
Vieja" (1964), de apenas cincuenta páginas y que considera "el más
representativo" de todos "por su prosa, su paisaje, sus personajes,
su movimiento y su sentido del humor".

Elegido académico de la
Lengua el 1 de febrero de 1973, ingresó
en esta institución el 25 de mayo de 1975 para ocupar el sillón "e",
vacante del polígrafo Julio Guillén Tato, con el discurso "El
sentido del progreso desde mi obra".

Muchos libros del autor de
"Cinco horas con Mario" (1966) y "Los
santos inocentes" (1981) han sido adaptados al cine, la televisión o
el teatro, como "El camino" (1963), de Ana Mariscal; "La guerra de
papá" (1977), de Antonio Mercero; "Los santos inocentes" (1984), de
Mario Camus; "Una pareja perfecta" (1997), de Francesc Betriu; o "El
disputado voto del señor Cayo" (1986) y "Las ratas" (1998),
películas ambas de Antonio Giménez Rico.

Dentro de la escena
queda el recuerdo de sus "Cinco horas con
Mario", monólogo interpretado por la actriz española Lola Herrera, o
"Las guerras de nuestros antepasados".

Sus cuatro últimos "hijos"
han sido "El hereje" (1998) -última
novela-, los ensayos "España 1936-1950: Muerte y resurrección de la
novela" (2004) y "La tierra herida" (2005, al alimón con su hijo
Miguel) y "Viejas historias y cuentos completos" (2006).

En 2007
aparecieron los dos primeros volúmenes de los siete que
conformarán su obra completa, supervisados por el autor.

Ese
mismo año, con motivo de su 87 cumpleaños, se celebró un
congreso internacional en la Universidad vallisoletana en cuyo
transcurso fue presentado el libro "Luces, trazos y palabras",
homenaje de una treintena de poetas como Victoriano Crémer, Antonio
Colinas y Gustavo Martín Garzo.

Miguel Delibes, padre de siete hijos -uno de
ellos el escritor y
científico especializado en temas medioambientales Miguel Delibes de
Castro- fue intervenido de un tumor de colon en 1998.

"Aunque
viví hasta el año dos mil..., el escritor Miguel Delibes
murió en Madrid el 21 de mayo de 1998, en la mesa de operaciones de
la clínica La Luz. Esto es, los últimos años literarios no le
sirvieron de nada", afirmó con descarnada sinceridad el autor
castellano en el breve texto que escribió como preámbulo de sus
Obras Completas.

Entre los numerosos galardones recibidos por Delibes a lo largo
de su carrera figuran el Premio Nadal (1947) por "La sombra del
ciprés es alargada"; el Nacional de Literatura (1955), por "Diario
de un cazador"; y el de la Crítica (1962), por "Las ratas".

En
1982 compartió el Premio Príncipe de Asturias de las Letras
con Gonzalo Torrente Ballester y en 1999 ganó el Premio Cervantes.

También
fue galardonado con la Espiga de Oro de la Semana
Internacional de Cine de Valladolid (1993) por su aportación al cine
y con el Nacional de Narrativa, por "El hereje" (1999).

En 2008
recibió el doctorado "honoris causa" por la Facultad de
Biología de la Universidad de Salamanca por considerarle un
ecologista y amante de la naturaleza y en 2009 se le concedió la
Medalla de Oro de Castilla y León.

Delibes
recibió en noviembre pasado esta distinción en su
domicilio de Valladolid, que le fue impuesta por el presidente de
esta comunidad autónoma, Juan Vicente Herrera, quien definió al
escritor como "el patriarca de las letras españolas".

"Mucho
metal para mí", dijo el escritor al recibir la medalla,
según explicó después su hija Elisa a los periodistas.