El nuevo presidente de Chile,
Sebastián Piñera, convocó  este viernes a sus compatriotas a emprender una
reconstrucción material y espiritual del país, severamente afectado
por el terremoto que el pasado 27 de febrero causó cerca de 500
muertos y cuantiosas pérdidas materiales.

"Quiero convocarles a construir sobre roca, y no sobre arena, lo
que ha sido destruido", señaló Piñera en referencia a la devastación
causada por el terremoto y el tsunami que pocos minutos después
inundó localidades costeras del centro y sur de Chile.

Piñera asumió ayer la Presidencia de Chile en una breve ceremonia
marcada por nuevos temblores de tierra y en presencia de siete
presidentes de América Latina, el heredero de la Corona española y
otros muchos invitados.

Poco después de la ceremonia, Piñera viajó a las zonas afectadas
por los movimientos telúricos y como primera medida declaró el
estado de catástrofe en la región de O'Higgins, en cuya costa se
registró hoy un sismo de 6,9 grados.

También, pocas horas después de ser investido presidente en una
ceremonia celebrada en el Congreso Nacional, Piñera anunció la
primera medida de su Gobierno: la entrega de un bono de 80 dólares
para las familias de menos ingresos.

Esta ayuda, que debe ser aprobada por el Parlamento y tendrá un
costo de 320 millones de dólares, beneficiará a quienes reciben un
subsidio único o perciben una asignación familiar del programa
"Chile Solidario", que puso en marcha su antecesora, Michelle
Bachelet.

La medida beneficiará a 4,2 millones de personas, aunque no está
directamente relacionada con el plan que el Gobierno pondrá en
marcha para ayudar a la reconstrucción tras el terremoto, conocido
como "Levantemos Chile".

El bono pretende reducir los gastos a que los chilenos deben
enfrentarse en marzo debido al pago de diversos impuestos y el
inicio del curso escolar, una circunstancia que este año se ha visto
agravada por las cuantiosas pérdidas materiales que dejó la
catástrofe natural.

Aunque no ha sido cuantificado oficialmente hasta ahora, firmas
estadounidenses calcularon que el terremoto y el tsunami ocurridos
hace dos semanas causarán al país una pérdida de entre 15.000
millones y 30.000 millones de dólares.

Además, analistas consultados calculan que tendrá un
cierto impacto en el crecimiento para este año, que pasará del 5,4%
al 5%.

Piñera, quien durante la campaña prometió crear un millón de
puestos de trabajo y crecer a un ritmo anual del 6%, reconoció antes
de asumir el poder que el Gobierno deberá cambiar sus prioridades
para hacer frente a los múltiples gastos derivados de la tragedia.

Pero, enfatizó que no será "el presidente del terremoto, sino el
presidente de la reconstrucción".

Por ello, este jueves, apenas terminó de pronunciar su primer
discurso como presidente y tras una breve ceremonia de recuerdo a
las víctimas del temblor, Piñera se encerró en el palacio de La
Moneda con todos sus ministros para empezar a preparar las primeras
medidas del gabinete.

Poco antes, en su primer discurso, pronunciado desde el balcón de
palacio, Sebastián Piñera emplazó a sus compatriotas a "una nueva
transición para construir un país desarrollado, sin pobreza y con
verdaderas oportunidades de igualdad, cualquiera que sea la cuna"

"Esta transición apunta a levantar el alma de nuestro país, a
nuestro progreso espiritual, a construir un Chile en el que la vida
y la familia sean siempre sagrados", señaló el primer presidente de
derechas que eligen los chilenos desde 1958.

Tras reconocer que asume el poder "en un momento histórico y
también dramático", el nuevo mandatario recordó el ejemplo dado por
los "héroes anónimos del Bicentenario", en referencia a las personas
que durante la reciente tragedia dieron un ejemplo de valor y coraje
que salvó vidas.

"Nuestro país ha sido templado en la adversidad, a nosotros los
chilenos nada nos ha sido regalado, todo lo hemos conquistado con
coraje, con esfuerzo y con mucha voluntad. Tenemos la certeza de que
vamos a superar estos tiempos de adversidad", enfatizó.

Después del discurso, Piñera encabezó la primera reunión de
gabinete, en la que los nuevos ministros le expusieron la situación
en sus diferentes áreas y le plantearán las primeras medidas para
hacer frente a la situación creada por el devastador terremoto.

Al filo de la medianoche (03.00 GMT del viernes), Sebastián
Piñera y sus 22 ministros seguían reunidos en un salón de La Moneda.

Sobre la larga mesa de reuniones, además de abundante
documentación entregada por el anterior Ejecutivo, había 22 cascos
de construcción, como símbolo del compromiso asumido por las nuevas
autoridades de echar a andar cuanto antes las labores de
reconstrucción.