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Danilo Pérez: "El jazz es una herramienta de cambio social"

Pérez se presentará el viernes 19 a las 8:00 p.m. en el Kimmel Center, en el 260 de la calle Broad.

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Pérez salió de sus país hace 25 años y actualmente enseña en la Universidad de Berkeley.

“El jazz rompe con la rutina, es inmediato, es como vivir cada segundo íntegramente”, dijo el panameño Danilo Pérez en entrevista con AL DÍA. Es un “género para las personas aventureras que desean explorar su creatividad”.

Y por si eso fuera poco, también es una herramienta de cambio social para ayudar a la gente, resolver conflictos internacionales y unificar a los seres humanos, explicó el pianista, quien se presentará en Filadelfia el 19 de marzo.

Pérez nació para la música. Aunque de pequeño jugaba con instrumentos de percusión, su amor por el piano comenzó una Navidad con el “tecladito” que un tío le regaló, dijo. Ese día guiado por su oído aprendió a tocar “Noche de paz” en tan solo un par de horas y a los ocho años comenzó a estudiar en el Conservatorio Nacional de Panamá.

Nombres como Paquito D’Rivera, Dizzy Gillespie, Rubén Blades, Olga Tañon y Tito Puente han acompañado musicalmente a este artista, que ha sido tres veces nominado al Grammy.

Cuando tenía 21 años, Pérez participó como finalista en la competencia de piano Thelonious Monk. Fue entonces cuando saltó a la fama después de que recibió una llamada telefónica y una gran oportunidad.

Del otro lado de la línea estaba el “mismísimo Dizzy Gillespie”, quien le dijo que necesitaba urgentemente a un pianista para una de sus giras con la orquesta United Nations.

Pérez se sorprendió a pesar de que ya había trabajado con grandes de la música como Paquito D’Rivera. Él “fue una influencia muy positiva para que yo entrara en esa liga de monstruos”, dijo.

Por su parte, “Gillespie dejó una huella muy grande, sobre todo en el contexto de la dualidad de la música. Él siempre buscaba una universalidad que nos unía como seres humanos, y encontraba los denominadores comunes que unen a los latinos con los hindúes, los africanos y con la gente de todos lados”, dijo Pérez.

De acuerdo con Pérez, esa universalidad de la que hablaba Gillespie puede servirle de terapia al mundo.

“Con tantos conflictos internacionales, es difícil cicatrizar las heridas, pero estoy convencido de que la música es un detonante para hacerlo más rápido. Cuando los ritmos de distintos países se mezclan hay una sanación”.

Cuando salió del país hace 25 años, Pérez decidió que ayudaría a su comunidad si algún día tenía éxito. “Conozco la realidad que vivimos los latinos y sé que es difícil sobresalir en las artes y en la música”.

Actualmente, tiene una fundación que lleva su nombre y a través de la cual ayuda a niños de bajos recursos entrenándolos musicalmente como una disciplina para sus vidas. Además, fundó el Panamá Jazz Festival, en el cual los jóvenes latinoamericanos pueden presentar audiciones para recibir becas en las mejores escuelas de música del mundo, como Berkley, Princeton y el Conservatorio de Puerto Rico.

Pérez se presentará el viernes 19 a las 8:00 p.m. en el Kimmel Center, en el 260 de la calle Broad.  más información en el  215 893 1999.

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