La vitamina D es absolutamente imprescindible para activar el sistema inmunológico, pues sin ella las células T -encargadas de erradicar los virus o bacterias- no reaccionan ante una infección.

Así lo afirma un estudio publicado en la revista Nature Inmunology, en el que el profesor de inmunología y microbiología de la U. de Copenhague Carsten Geisler explica su importancia.

Geisler señaló que cuando las células T, un tipo de glóbulos blancos que detectan y matan grupos de bacterias o virus, están expuestas a un patógeno externo, emiten un receptor o antena que busca a la vitamina D.

“Si las células T no encuentran suficiente vitamina D en la sangre, ni siquiera empezarán a movilizarse”, dijo.

Según explicó, aunque serán necesarios más estudios, los resultados indican que “un incremento en el consumo de vitamina D reduciría el riesgo de contraer infecciones, enfermedades autoinmunes como la esclerosis múltiple o la diabetes, algunos tipos de cáncer y la osteoporosis”.

El 90 por ciento de la vitamina  se produce en la piel mediante la exposición al sol, por lo que “si estamos lejos del sol puede haber una carencia de ésta en nuestra sangre”, aseguró.

El científico recomienda que en estos casos se tomen suplementos, o bien en forma de pastillas o comiendo pescados grasos.

Entre los alimentos ricos en vitamina D se encuentran el salmón, la caballa, el arenque, leche enriquecida con esta vitamina, los huevos y el aceite de hígado de pescado.

“En muchas grandes ciudades en los inicios de la industrialización la contaminación del aire redujo la luz solar y gran parte de la población desarrolló carencias de vitamina D que provocaron raquitismo e infecciones”, afirmó.

Los científicos ya sabían que la vitamina D era importante para luchar contra las infecciones, pero hasta ahora no habían reparado en que las células T ni siquiera se movilizan ante los microorganismos peligrosos si no disponen de suficiente vitamina D.