El maremoto causado por un sismo de
más de 8 grados en la escala de Richter que sacudió hoy a Chile
llegó a Hawai, informó el Centro de Alertas de Tsunami del Pacífico.

Las olas alcanzaron cerca de un metro más que su nivel usual,
según la agencia estadounidense, que advirtió de que las primeras
ondas podrían no ser las más fuertes.

"Está claro que un tsunami está ocurriendo en Hawai ahora mismo",
dijo a la prensa Nathan Becker, un oceanógrafo del Centro.

Hasta ahora no se han registrado daños en el archipiélago, aunque
sí hay informes de daños en Ventura (California), según Becker, que
dijo no conocer su gravedad.

A Hawai han llegado dos olas del tsunami, con un intervalo de 20
minutos, de acuerdo con el oceanógrafo, quien dijo que se espera que
las ondas del maremoto duren entre una y dos horas.

Sus efectos son una subida del nivel del mar por encima de su
nivel ordinario, seguida por un descenso por debajo de ese nivel.

El maremoto golpeó el archipiélago poco después de las 11.05,
hora local (21.05 GMT del sábado), pero Hawai estaba bajo aviso y
las autoridades habían hecho sonar las sirenas a las 06.00 hora
local (16.00 GMT), cuando comenzó la evacuación de los residentes de
las zonas costeras.

El Aeropuerto Internacional de Hilo, situado cerca de la costa,
está cerrado y las autoridades han instado a las compañías navieras
y a los particulares a retirar todos los barcos de los puertos.

El Pentágono retiró sus buques militares de los puertos de Hawai
hacia alta mar, donde no se siente el impacto del maremoto, cuyas
olas se forman cuando la onda de agua choca con el fondo marino en
la orilla.

La Administración Nacional de Atmósfera y Océanos de Estados
Unidos (NOAA, por su sigla en inglés) indicó en un comunicado que eltsunami podría causar daños en la costa de todas las islas de Hawai,
sin importar su orientación, puesto que las olas las circundarán.

Tras el terremoto de 8,8 grados en la escala de Richter
registrado en la madrugada de hoy en Chile, EE.UU. emitió una alerta
de tsunami para prácticamente todos los territorios que circundan el
Pacífico, incluidos Nueva Zelanda, Australia, Rusia, Indonesia,
Japón y Filipinas, además de la costa suramericana.

Antes de llegar a ese estado de EE.UU., el tsunami se cobró tres
vidas en el archipiélago chileno de Juan Fernández, donde otros 13
residentes están desaparecidos después de que una ola gigante
inundara el pueblo de San Juan Bautista, según las autoridades.

Las olas también han arribado a la polinesia francesa, donde
alcanzaron una altura 1,8 metros por encima de su nivel normal,
según la NOAA.

Mientras, en la localidad chilena de Talcahuano llegaron hasta
2,3 metros de altura por encima de lo ordinario y en Coquimbo y
Valparaíso rondaban los 1,3 metros.

El maremoto también ha pasado por las playas de la Isla de
Pascua, las Islas Galápagos y a la costa de México en torno a
Acapulco, aunque con menor intensidad.

Perú, Ecuador y América Central ya levantaron la alerta portsunami, aunque no así México, que advirtió de una elevación
progresiva del nivel del mar desde Chiapas hasta Baja California.

Las ondas registradas hasta ahora son mucho menores que las del
maremoto de 2004 en el Océano Indico, que causó más de 226.000
víctimas mortales y provocó olas de 10 metros de altura en
Indonesia.