Florida lidera la lista de estados con
mayor índice de fraude en la concesión de hipotecas para viviendas
en Estados Unidos, seguido de California, según informaron el miércoles
autoridades federales y estatales.

Las víctimas de estos delitos suelen ser en gran parte hispanos
que no entienden inglés, lo que los convierte en presas fáciles de
ser timados, explicó la fiscal federal adjunta de Florida, Cindy
Guerra.

"En sur de la Florida la mayor parte de las personas víctimas de
fraude hipotecario son hispanos que no hablan español", precisó
Guerra en la primera cumbre de Fraude Hipotecario organizada por el
gobierno estadounidense tras la creación en noviembre pasado de un
equipo de investigación y lucha contra este tipo de crímenes.

El fiscal federal para el distrito sur de Florida, Jeffrey
Sloman, detalló que desde septiembre de 2007 hasta la actualidad se
han procesado a 282 personas involucradas por fraude hipotecario por
un monto de 343 millones de dólares.

"Lamentablemente Florida es el primer estado en fraude con los
seguros médicos y ahora con el fraude hipotecario y todavía no
encontramos una respuesta concreta de por qué estos crímenes se
concentran en esta área", dijo Sloman.

Por su parte, Tony West, asistente del fiscal general para la
División Civil, calificó a Miami como el epicentro del fraude
hipotecario en el país.

"El presidente Barack Obama ha tomado la decisión de que la lucha
contra el fraude hipotecario no lo puede hacer una sola agencia,
debe ser un esfuerzo en conjunto, y la primera cumbre de
especialistas y público afectado la realizamos en Miami porque es la
zona donde el problema alcanza niveles extremos", dijo West.

Agregó que unas 20 agencias federales, las fiscalías estatales y
policías locales vienen intercambiando información estratégica para
combatir a estas organizaciones criminales.

Por su parte, el director adjunto de la división de investigación
criminal del FBI, Karen Spangenberg, recalcó que en 2009 se han
realizado 822 acusaciones y sentenciado a 329 personas por esos
crímenes financieros en todo el país.

"Este mes se han detenido a 10 personas residentes de Miami que
cometieron fraude hipotecario por miles de dólares", comentó
Spangenberg.

Este grupo de acusados, todos hispanos, fueron demandados por la
defraudación a tres instituciones financieras por más de 24 millones
de dólares y se enfrentan a una pena máxima de 30 años de cárcel por
cargos de conspiración y fraude bancario.

Además, la fiscal Cindy Guerra agregó que el daño causado por el
fraude hipotecario en Florida es de tal nivel que lo comparó con el
desastre económico que en anteriores oportunidades han generado los
huracanes.

"Miles de personas en nuestro estado se han visto afectadas por
el fraude hipotecario, como si nos hubiera golpeado un huracán, por
eso consideramos que vivimos una situación de emergencia en la que
se debe actuar de forma inmediata en busca de soluciones concretas",
añadió.

Por su parte, el inspector general de la Secretaría de Vivienda y
Desarrollo Urbano, Kenneth Donohue, precisó que el objetivo del
trabajo intergubernamental apunta "a recuperar los millones de
dólares que han sido robados por este delito".

"En todos mis años de trabajo nunca había visto un esfuerzo de
esta naturaleza, y normalmente (en el Departamento de Vivienda)
nuestro trabajo se concentra en promover programas de vivienda, pero
ahora estamos poniendo toda nuestra atención en detener la actividad
criminal del fraude hipotecario", acotó Donohue.