Alexandre Bilodeau, un
esquiador de Montreal (Quebec) de 22 años, logró hoy en la prueba de
baches de esquí estilo libre masculino de Vancouver 2010 la primera
medalla de oro de la historia para Canadá en unos Juegos Olímpicos
de los que es el país anfitrión.

Canadá no sumó oro alguno ni en los de verano de Montreal'76, ni
en los de invierno de Calgary'88. En los primeros ganó cinco platas
y seis bronces y en los segundos, dos segundos puestos y tres
terceros. Pero ningún título. Hoy por fin, con la pista de Cypress
Mountain como escenario, tiene un oro como anfitrión.

El esquiador de Montreal, que fue segundo en la clasificatoria,
completó en la final una bajada espectacular en la que doblegó a
todos sus rivales. Se impuso por delante del campeón en Turín 2006,
el australiano Dale Begg-Smith, esta vez plata; y el estadounidense
Bryon Wilson, que se colgó el bronce.

Bilodeau, de 22 años, fue undécimo en esta misma prueba hace
cuatro años en Turín.

El francés Guilbaut Colas, que fue el mejor en la clasificatoria
previa, acabó en la sexta plaza y no pudo sumar el tercer oro de la
jornada para su país.

Aun así, Francia tuvo una jornada gloriosa con dos oros firmados
por Vincent Jay, en biatlón, y Jason Lamy Chappuis, en la primera de
las pruebas de la combinada nórdica, modalidad que une los saltos
con el fondo.

Jay se proclamó campeón olímpico de la prueba de sprint sobre 10
kilómetros de biatlón, y Lamy Chappuis, en la combinada nórdica de
trampolín normal y fondo de 10 kilómetros.

Vincent Jay logró la primera medalla de oro para Francia en
Vancouver 2010 al superar al noruego Emil Svendsen y al croata Jakov
Fak, ganadores de la plata y el bronce, respectivamente.

Jay luchó por el triunfo desde la salida. Tras la primera serie
de disparos, tumbado, era tercero. Y tras los que se deben efectuar
de pie trepo hasta el segundo puesto, sólo por detrás de Jakov Fak,
al que superó al final por 14 segundos. Svendsen, ganador de cuatro
pruebas de la Copa del Mundo esta campaña, acabó segundo a 12
segundos y 2 décimas.

El nuevo campeón, de 24 años y natural de Albertville -sede de
los Juegos de 1992-, logró el año pasado en este mismo lugar, en
Whistler, su primer triunfo en la Copa del Mundo, en una carrera de
20 kms.

En esta prueba, el noruego Ole Einar Bjoerndalen, que en
Vancouver aspiraba a ganar su décima medalla olímpica, acabó en el
puesto decimoséptimo a un minuto, 41 segundos y una décima del
ganador tras fallar inesperadamente con la carabina en la primera
tanda de disparos (tres fallos). Sigue siendo el biatleta más
laureado de siempre en unos Juegos Olímpicos, aunque no ha podido
lograr su objetivo de alcanzar la décima presea.

Jason Lamy Chappuis sumó el segundo oro para Francia en la
primera prueba de la combinada nórdica, tras remontar en la prueba
de esquí de fondo sobre 10 kilómetros los 46 segundos que cedió en
los saltos desde el trampolín normal.

En su segunda participación olímpica, el esquiador francés, de 23
años y líder de la actual edición de la Copa del Mundo, ganó la
prueba por delante del estadounidense Johnny Spillane, que logró la
primera medalla de la historia para su país en esta disciplina; y
del italiano Alessandro Pittin.

Spillane fue cuarto en lo saltos y remontó hasta la medalla de
plata, mientras que Pittin, autor del bronce, había terminado sexto
en el trampolín. Nunca antes Estados Unidos había ganado una medalla
olímpica en este deporte. Ahora sólo le falta una en biatlón para
haber ganado trofeos en todos los deportes olímpicos invernales.

En el luge individual masculino, el alemán Felix Loch se proclamó
campeón olímpico y destronó al italiano Armin Zoeggler, ganador del
oro en las dos últimas citas pero que esta vez tuvo que conformarse
con el bronce.

Loch, de 20 años, se impuso en la pista de Whistler con 679
milésimas de ventaja total (cómputo de las cuatro mangas disputadas)
sobre su compatriota David Moeller, de 28 y que completó el doblete
germano.

El nuevo campeón fue el mejor sobre una pista recortada en 176
metros por el accidente que el viernes le costó la vida al georgiano
Nodar Kumaritashvili.