En
una época en la que van desapareciendo las oportunidades para que los latinos y
otras personas avancen en sus carreras, en sus empresas, y en todas las esferas
de actividades, la neutralidad de la red es un requerimiento. Durante los
próximos meses la Federal Communications Commission (Comisión Federal para las
Comunicaciones) estará considerando el adoptar o no reglas para la neutralidad
de la red.

La
National Hispanic Media Coalition (Coalición Nacional de Medios Hispanos)
respalda la codificación de tales reglas porque asegurarán que las comunidades
de color continúen con el poder de usar el internet como plataforma de distribución
de contenido, para realizar innovaciones libremente y para participar en el
discurso cívico.

Pero,
¿qué significa eso en realidad?

Para
empezar, significa que la empresa de la que usted compra su acceso al internet,
por lo general su compañía de teléfono, cable o satélite, no podrá prevenirle
enviar mensajes y otro contenido legal por el internet. Aquella compañía
tampoco podrá prevenir que usted tenga acceso a servicios y aplicaciones por
internet, como YouTube o Facebook o WebMD.

Las
empresas no podrán rebajar ni desacelerar su acceso a ninguna página web que
sea legal. Las reglas también requerirán que las empresas expliquen en términos
fáciles de comprender las limitaciones de sus servicios.

Entonces,
¿esto qué implica para la comunidad latina y otras comunidades de color?

Muchos latinos no tienen acceso a la
“banda amplia”, también conocida como internet de alta velocidad, pero los que
sí lo tienen, se están beneficiando del internet de una infinidad de maneras.
Es una herramienta para que los propietarios de pequeñas empresas lleguen a su
clientela efectivamente contando sólo con una computadora y una conexión al
internet.

La
red constituye un foro en el cual los que crean contenido puede realzar su
trabajo sin tener que pedir permiso de los porteros habituales que vigilan
contenido, como los estudios cinematográficos, las redes de cable y de
televisión y las empresas musicales.

Es
un lugar para los periodistas, quienes se enfrentan a mayores índices de
desempleo gracias a la consolidación de los medios de comunicación, sirve para
mejorar el discurso democrático y abrir el acceso a vertientes de ingresos
nuevos mediante los blogs y otro reportaje en línea.

Está
abriendo nuevas puertas a las oportunidades en la educación, los oficios, la
medicina, entre otras.

Está
permitiendo que los obreros y los vendedores se enteren de lo que pueden cobrar
por sus servicios y sus productos, lo cual les permite buscar justa
compensación y ser competitivos en el ámbito del mercado.

Está
ofreciendo instrucción del idioma inglés a personas que no lo hablan, y permite
que los inmigrantes aprendan de la cultura estadounidense.

Hoy
en día, el acceso a todo lo que ofrece el internet no es simplemente un lujo,
sino que es una necesidad. Los que no cuentan con un servicio de acceso abierto
al internet no pueden sobrevivir y lograrse porque quedan troncados, sin poder
acceder a asistencia financiera y solicitudes de empleo, a experiencias de
aprendizaje en línea, a información sobre la salud o el transporte, a hacer
investigaciones para las tareas escolares, ni a una infinidad de otras
oportunidades importantes.

Un
informe del Centro Pew examinó más de 34.000 notas noticiosas de los medios
corrientes y encontró que había “poca cobertura [que se refería] directamente a
las vidas de los hispanos y su experiencia en los EE.UU.” Y resulta que mucho
de aquella “poca cobertura” pinta de demonios a la comunidad latina o la
representa mal de otras formas.

Aunque esto no resulte enteramente
sorprendente, ya que a los latinos los han dejado al margen de los medios
corrientes gracias a las altas barreras para ingresar al rubro, es perjudicial
y reprensible que los medios corrientes estén tan divorciados de las realidades
de nuestra sociedad en evolución. Sin embargo, con acceso a la banda amplia,
los latinos y otros que tradicionalmente han estado por debajo y mal
representados por los medios corrientes, disfrutan de oportunidades para
compartir nuestras historias de manera justa y correcta.

En realidad, el internet es uno de los
muy pocos lugares en el que podemos responder a la retórica virulenta en contra
de lo latino que se emite sin oposición por algunos canales mediáticos
corrientes. Las reglas de neutralidad de la red aseguran que este poder se
mantiene en manos del pueblo, y no en las de las grandes empresas.

En
el mundo de hoy, el acceso sin restricciones al internet puede jugar un rol
fundamental en autorizar a las personas a seguir sus sueños mediante la
educación en línea y la capacitación profesional. En lo que las familias luchan
por el pan de cada día, el poder y el valor del acceso de banda amplia al
internet no siempre será aparente, pero el preservar un internet abierto y
neutral continuará permitiendo que haya innovaciones que impulsarán la adopción
de la banda amplia por los que se dan cuenta cómo puede resultar ser útil en
sus vidas.

No obstante, si se permite que las
empresas que ofrecen servicios de acceso a la banda amplia de internet bloqueen
o rebajen la calidad del acceso a cierto contenido, servicios y aplicaciones en
línea, mucho del valor del internet se perderá para los latinos y otras
comunidades que no tienen los medios para pagar extra para tener acceso
especial. Por ende, para todos nosotros, la neutralidad de la red es un
requerimiento.

(Alex
Nogales es presidente y ejecutivo principal de la National Hispanic Media
Coalition. Comuníquese con él a: [email protected]).

©2010

FIN