El grupo cubano Los Van Van actuó el domingo en el
teatro James L. Knight Center de Miami ante dos mil personas,
mientras en el exterior se manifestaron cerca de 200 personas que
protestaron por la vinculación de los artistas con el régimen
castrista.

Los Van Van y su director Juan Formell son considerados por
algunos grupos del exilio cubano de Miami como parte de la
"dictadura de los Castros", por lo que durante los últimos días se
sucedieron las protestas por la actuación de los músicos.

"Con amigos y enemigos cantando hoy para los cubanos", dijo al
comienzo del concierto Juan Formell, director de la orquesta de
salsa fundada en el 1969 y que el pasado jueves actuó también en
Cayo Hueso.

Formell fue recibido de pie y con aplausos, y junto a los
cantantes Mario "Mayito" Rivera, Lele Rosales, Roberto "Roberton" y
Yeni Valdéz, deleitaron a sus seguidores con éxitos como "Llegó Van
Van", "Esto te pone la cabeza mala" y "Somos cubanos".

La actuación de Los Van Van he generado controversia entre los
grupos del exilio más conservadores y los partidarios de que se
refleje la libertad de expresión porque ello marca la diferencia
entre una dictadura y una democracia.

Entre la salsa afrocubana y con mezcla de jazz que interpreta la
orquesta cubana se encontraba en el teatro James L. Knight Center el
matrimonio de Juan Carlos Martínez y Lucy Martínez, cubano y
puertorriqueña, respectivamente.

"Vengo aquí a divertirme, más allá de la política. Yo no vengo a
escuchar el gobierno cubano, Los Van Van son música", explicó
Martínez, quien reside hace 13 años en el sur de la Florida.

Agregó que respeta el derecho de los cubanos exiliados para
protestar, pero entiende que el concierto no representa una
provocación para sus compatriotas en el exilio.

"No creo que sea una provocación porque estoy seguro que Los Van
Van no son comunistas. Vienen a divertir a los latinos en general",
añadió.

El matrimonio pasó, antes de entrar en el teatro, frente a la
protesta de alrededor 200 de manifestantes que portaron carteles y
gritaron desde "comunista" a "jineteras" a quienes acudían al
teatro.

Entre los manifestantes se encontraba Miguel Saavedra, presidente
de Vigilia Mambisa y una de las figuras más conocidas del exilio
cubano en Miami.

"Este concierto representa, de alguna forma, una ayuda económica
a la tiranía castrista", dijo Saavedra.

Sostuvo que los músicos de la isla son "trabajadores del régimen
y los músicos en el exilio no quieren cantar en Cuba porque respetan
al pueblo cubano y están en contra de la tiranía", subrayó Saavedra.

El exiliado cubano José Varona Primelles recordó que "es una
mentira que este concierto sea parte de un intercambio cultural".

"Eso empezó con el concierto de Juanes en La Habana y ahora los
cubanos de la isla vienen a provocar el dolor del exilio", recalcó.

Varona Primelles, 71 años, destacó que fue uno de los que también
protestó el 9 de octubre de 1999 cuando Los Van Van cantaron por
primera vez en Miami.

En aquella ocasión hubo arrestos y una presencia de cinco mil
personas frente al lugar del concierto, según se reflejó entonces.

Hoy, tanto cubanos exiliados como un grupo de hondureños, se
mantuvieron en un área controlada por la policía sin que ocurriera
ningún tipo de enfrentamientos.

Juan Formell y Los Van Van ofrecieron el pasado jueves su primer
concierto en Cayo Hueso como parte de una gira mundial de 70
actuaciones organizada para celebrar los 40 años de la creación del
grupo.

Tras su paso por Miami, el grupo ganador de un Grammy Latino en
el 2000, seguirá su gira el próximo jueves en Puerto Rico y el 13 de
febrero en Perú.

En marzo viajarán a Dinamarca, Francia, Alemania, Austria,
Holanda, Checoslovaquia, España y Reino Unido y en mayo regresarán
de nuevo a Estados Unidos.