El presidente de Estados Unidos,
Barack Obama, que ha adoptado un tono populista para recuperar el
favor del público tras los últimos reveses, anunció el lunes una serie de
medidas para beneficiar a la clase media y prometió atajar la
"epidemia" del desempleo.

Obama compareció junto al vicepresidente del país, Joe Biden, con
quien presidió hoy una reunión del Grupo de Trabajo para la Clase
Media en la Casa Blanca, para anunciar las medidas, que incluirán
más desgravaciones fiscales por cada hijo y un aumento en las ayudas
para las familias trabajadoras que tengan a su cargo dependientes
ancianos.

En sus declaraciones, el mandatario estadounidense prometió hacer
cuanto esté en su mano para atajar el desempleo, que ronda el 10 por
ciento y que consideró el gran problema: "Crear puestos de trabajo
de calidad y sostenibles es lo más importante que podemos hacer para
reconstruir la clase media".

"La clase media ha estado bajo asalto durante largo tiempo",
afirmó hoy Obama en su comparecencia. "La clase media ha recibido el
gran impacto de la crisis económica", agregó.

En los últimos días, el gobernante de EE.UU. ha adoptado un tono
más populista en sus comparecencias, que recuerda más al Obama de la
campaña electoral que al de su primer año de Presidencia.

Así, anunció el pasado jueves una propuesta para limitar el
tamaño y las actividades de los bancos comerciales, y el viernes, en
una comparecencia sin corbata ante los votantes en Ohio, aseguró que
"mantendrá la lucha" para sacar adelante sus propuestas.

En parte, el cambio de tono busca recuperar la iniciativa
política tras el varapalo que supuso la derrota demócrata la semana
pasada en unas elecciones al Senado en Massachusetts, uno de los
estados más progresistas del país, y que supuso la pérdida de la
mayoría absoluta de ese partido en la Cámara Alta.

También responde a una caída en las encuestas de la popularidad
del presidente, que se encuentra en torno al 50 por ciento y que ve
cómo los votantes independientes -que se inclinaron por él
abrumadoramente en las elecciones de 2008- se muestran cada vez más
escépticos.

Obama y sus asesores han llegado a la conclusión de que lo mejor
que pueden hacer es centrarse en lo que de verdad le mueve al
estadounidense medio: el bolsillo.

Según el presidente, "así es como medimos el progreso: no por
cómo les vaya a los mercados, sino por cómo les vaya a los
ciudadanos".

Entre las medidas anunciadas hoy, resultado de las sugerencias
del Grupo de Trabajo para la Clase Media, se encuentra el aumento de
la desgravación fiscal por hijo o familiar dependiente, que se
doblará para las familias que ingresen menos de 85.000 dólares al
año.

Asimismo, se aumentará a 1.600 millones de dólares la dotación
presupuestaria para el cuidado infantil.

Las medidas anunciadas prevén también la expansión de las
desgravaciones para los planes de jubilación y la creación de un
programa que limite los pagos de los préstamos estudiantiles a un 10
por ciento de los ingresos por encima de "un nivel de vida mínimo".

Igualmente, las propuestas del presidente prevén aumentar el
apoyo a las familias trabajadoras que tienen a su cargo dependientes
ancianos, "para ayudarles a combinar sus múltiples responsabilidades
y facilitar que los mayores vivan en la comunidad tanto tiempo como
sea posible".

Las iniciativas planteadas hoy formarán parte de uno de los hilos
conductores del discurso sobre el Estado de la Unión, que Obama
pronunciará este miércoles ante ambas Cámaras del Congreso y en el
que expondrá sus prioridades legislativas para este año.

Según ha apuntado ya la Casa Blanca, ese discurso tendrá como
ejes la economía, la educación, la energía y un llamamiento a dejar
atrás las divisiones partidistas en Washington.

El discurso en hora de máxima audiencia -las 21.00 hora local
(02.00 GMT del jueves)-, con el que Obama intentará dar un golpe de
timón y recuperar la iniciativa política tras los últimos reveses,
tendrá como complemento la presentación de su propuesta de
presupuesto federal el próximo lunes.