El uso de
marihuana bajo receta médica para fines terapéuticos supondrá un
alivio para enfermos hispanos de Nueva Jersey que esperan la entrada
en vigor esta semana de la nueva ley.

El gobernador del estado, Jon Corzine, puede firmar la Ley para
el Uso Compasivo de Marihuana Medicinal aprobada en el Congreso
estatal a partir de mañana, con lo que Nueva Jersey será el décimo
cuarto estado del país que permite el uso terapéutico de la
marihuana.

El uso del 'cannabis medicinal' es también legal en Argentina,
México, Canadá, Alemania, Austria, España, Israel, Finlandia y
Portugal.

La nueva ley determina que podrán beneficiarse los residentes de
Nueva Jersey elegibles para solicitar una Tarjeta de Identificación
especial del Departamento de Salud, que les permitirá obtener hasta
dos onzas de marihuana por mes.

"La ley tiene muchas restricciones y esperábamos que beneficiase
a cerca de 50.000 pacientes, pero en la práctica sólo se verán
afectados seis mil enfermos, aunque seguiremos cabildeando para
mejorarla", dijo Ken Wolski, director ejecutivo de la
Coalition for Medical Marijuana of New Jersey. .

La ley prohíbe a los pacientes a sembrar su propia planta y su
uso en público y solo los doctores responsables del tratamiento de
un paciente estarán autorizados a recetar el uso de la medicina.

También se establece el registro de pacientes y proveedores de
cuidado de salud junto con un proceso para el permiso y regulación
de los Centros de Tratamiento Alternativos, que entrará en efecto
dentro de seis meses.

"La legislación ayudará a pacientes que viven en el estado y que
sufren enfermedades graves y confiamos en la pronta implementación
del programa de registro para beneficio de ellos", dijo Meagan
Johnson, coordinadora de la Alianza para Políticas de Drogas.

Para pacientes hispanos como Diane Riportella, afectada de
esclerosis lateral amiotrófica (ELA), una enfermedad degenerativa de
tipo neuromuscular también conocida como Lou Gehrig y que no tiene
cura, la entrada en vigor de la ley aumentar sus esperanzas en poder
aliviar su dolor.

"Desde que me detectaron la enfermedad en septiembre de 2007, me
recetaban morfina y otras medicinas, como las que mataron a Michael
Jackson, que solo me calmaban parcialmente causándome crisis
nerviosa, hasta que me dijeron que la marihuana puede calmar el
dolor", dijo Portella.

La paciente de origen puertorriqueño, nacida en El Bronx,
estudiaba para graduarse como administradora de centros de cuidado
de ancianos, cuando comenzó a tener dolor y debilidad en las manos,
piernas y todo el cuerpo, debido a la perdida de fibras nerviosas y
la atrofia muscular.

Su mal fue detectado a los seis meses de haberse casado y los
médicos recomendaron la hospitalización de Riportella.

"Un día me recomendaron usar la cura natural y después de unos
minutos me sentí calmada, se me terminó la tembladera, las náuseas y
los calambres insostenibles", dijo la paciente sentada en su silla
de ruedas.

La nueva legislación incluye normas para que los médicos receten
y controlen el uso de la marihuana, como una alternativa para que
sus pacientes afectados de Sida, Cáncer, Esclerosis Múltiple y otras
enfermedades incurables puedan controlar síntomas como náuseas,
convulsiones, espasmos musculares, dolores agudos, entre otros.

Para Marta Portuguéz, una madre puertorriqueña, afectada de
gastroparesia, fibromialgia, y otras 10 enfermedades crónicas, la
nueva legislación le genera grandes esperanzas de vida.

"Tengo el nivel máximo de fibromialgia y hay momentos en que pego
gritos, lloro y me deprimo por el dolor tan fuerte que ni la receta
de 15 a 30 miligramos de morfina que recibo cada cuatro horas me
calma", dijo la madre de tres hijos.

"Siento dolor como si me acuchillaran las piernas y el cuello,
pero gracias a mi Dios supe de esa planta milagrosa que me causa un
poco de paz", dijo Portugéz, residente en Roselle Park, sobre la
medicina a la que prefiere llamar cannabis, el nombre científico de
la marihuana medicinal.

"La planta curativa ha sido creada por Dios y lo que yo quiero es
mejorarme, sanar y tener una vida normal con mi esposo y mis hijos",
dijo la paciente al asegurar que apoyará que su uso se extienda a
otros estados, entre ellos Nueva York.