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Tres futbolistas latinos en el título del Real Salt Lake

El colombiano Olave y los argentinos Morales y Espíndola logran su gran sueño.

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El Real Salt Lake es el flamante
nuevo campeón de la Liga Profesional de Fútbol de Estados Unidos
(MLS) y tres jugadores latinos, el colombiano Jamison Olave, y los
argentinos Javier Morales y Fabián Espíndola vieron cumplido su gran
sueño.


Olave, el defensa central colombiano, que llegó hace dos
temporadas al Real Salt Lake procedente del Deportivo Cali, dijo
sentirse feliz no sólo por el triunfo sino por haber ganado en
contra de todos los pronósticos.

"Nadie confiaba en nosotros, pero sabíamos que en el campo
podíamos ganar a cualquier rival y eso ha sido lo que ha sucedido",
declaró Olave al concluir el partido en el que el Real Salt Lake
ganó 5-4 en la tanda de penaltis al Galaxy de Los Ángeles, tras
concluir el tiempo reglamentario y la prorroga con empate a (1-1).

Olave, un auténtico baluarte en la defensa del Real Salt Lake,
clave durante toda la fase final, dijo que el sueño se hizo realidad
porque todos los jugadores y el entrenador Jason Kreis si habían
creído en sus posibilidades.

"Antes de empezar la temporada ya teníamos este sueño, luego
cuando llegamos a los playoffs ya nos daban por muertos, más al
enfrentarnos al Crew de Columbus y al Fire de Chicago, pero con
nuestro juego les demostramos que estaban equivocados", subrayó
Olave. "Ahora estamos aquí, celebrando que somos los campeones".

Olave, de 28 años, dijo que el equipo podía haber ganado mucho
antes de llegar a los penaltis, pero que lo importante era haber
conseguido la victoria final.

"Personalmente creo que tuvimos muchas oportunidades en la
segunda parte y en la prórroga, pero nos tocó sufrir hasta el final
y ahora es el momento de celebrar el triunfo con todo", agregó.

Por su parte, Morales, que a los 22 minutos tenía que dejar el
campo por una lesión en la rodilla izquierda que le produjo la
fuerte entrada que recibió por parte del centrocampista inglés David
Beckham, dijo que al principio le generó una "gran tristeza", pero
luego la superó con el triunfo.

"Estoy feliz, dichoso de la gran victoria que logramos, aunque
cuando me lesioné sentí una gran tristeza porque siempre sueñas con
disputar una final como ésta", destacó Morales, el cerebro y motor
del juego del Real Sal Lake. "Mi baja no se notó, los compañeros
fueron a por todas en la segunda parte y la prórroga".

Morales dijo que su equipo fue el más buscó el gol y el triunfo y
se mereció por tanto la victoria final y el título.

"Los presionamos con todo, sintieron que no podían responder a
nuestra mejor preparación física y como dice el refrán el que busca
encuentra", señaló Morales, de 29 años, que cumple su tercera
temporada en el Real Salt Lake. "Además cuando tienes en el arco a
un portero como Rimando (Nick) los penaltis no son ninguna lotería".

Morales dijo que no había visto a un portero que parase mejor los
penaltis y había que darle todo el crédito.

"Hizo un trabajo excepcional, como cuando ganamos también en los
penaltis frente al Fire de Chicago, la verdad que es un fenómeno",
destacó el jugador argentino, que piensa seguir mucho tiempo en el
Real Salt Lake.

"Ése es mi deseo, pero ahora quiero disfrutar del gran triunfo
conseguido junto a mi familia --mi esposa e hijo--, y los amigos que
tengo en Argentina y que me han apoyado", señaló Morales.

Por su parte, Espíndola, que fue el revulsivo final que dio al
Real Salt Lake el control absoluto del balón y el dominio en el
centro del campo, dijo que a medida que avanzó el partido su equipo
se adaptó mejor que el Galaxy a las condiciones que se daban en el
césped artificial del Qwest Field.

"Pienso que controlamos mucho mejor el balón, nos anticipamos y
precisamente mi salida fue para darle más fuerza al ataque y también
cubrir espacio en el centro del campo y hasta bajar a defender",
explicó Espíndola, un bonaerense de 24 años. "Sin Javier (Morales)
en el campo el resto de los jugadores teníamos que luchar más".

Espíndola, que llegó junto con Morales hace tres años a la liga,
reconoció que el gol del Galaxy, marcado por Mike Magee antes que
concluyese la primera parte, afectó algo la moral del equipo pero
comentó que el entrenador en el vestuario les dijo que quedaban
muchos minutos para reaccionar.

"Cuando conseguimos el gol de empate cambió todo a nuestro favor
porque nos dimos cuenta de que podíamos ganar y ellos se vinieron
abajo", valoró Espíndola. "Tuvimos oportunidades claras de haber
sentenciado antes de la prórroga y de los penaltis, pero al final lo
que cuenta es que somos campeones de liga".

Espíndola reconoció como Olave y Morales que el triunfo tenía
mayor valor y los iban a disfrutar más por el hecho que nadie les
daba opciones de tan siquiera haber llegado a la fase final y mucho
menos ser los nuevos campeones de liga.

"Son los momentos que nunca olvidarás como profesional, cuando
consigues un título y además sin que seas el favorito", subrayó
Espíndola. "Como argentino y latino me siento además doblemente
orgulloso de mostrar que nuestro fútbol es importante en el
desarrollo de la MLS".

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