El congresista demócrata por Nueva
York José Serrano condenó el martes el asesinato de un homosexual en
Puerto Rico y urgió a las autoridades a tratar el caso "como el
crimen de odio que es".

Serrano se refirió al "horrible crimen" de Jorge Steven López
Mercado, de 19 años, cuyo cuerpo fue encontrado el pasado viernes
descuartizado y parcialmente calcinado y recordó la reciente
aprobación de la ley federal que amplía la definición de los delitos
con motivación discriminatoria y que fue extendida a la violencia
por orientación sexual, de género o contra los discapacitados.

La legislación lleva los nombres de Matthew Shepard, un
adolescente homosexual que murió a golpes tras ser secuestrado en
octubre de 1998, y de James Byrd, un afroamericano que ese mismo año
fue arrastrado por un automóvil hasta morir en Texas.

Serrano hizo además un llamamiento a las autoridades federales a
brindar asistencia a las autoridades de Puerto Rico en la
investigación de este caso.

Según el legislador de origen puertorriqueño, los responsables
deben ser juzgados con todo el peso de las leyes de la isla o bajo
la nueva ley federal.

El congresista manifestó su preocupación por el comentario que
hizo uno de los agentes que investiga el asesinato de López Mercado,
de que "este tipo de personas cuando se meten a esto y salen a la
calle saben que esto les puede pasar".

El representante demócrata destacó que los agentes del orden no
deben permitir que asuntos personales interfieran con su trabajo.

"Los adolescentes homosexuales en Puerto Rico, como los de
cualquier otra parte, deben poder vivir en paz y sentirse seguros en
sus comunidades. Como una sociedad tolerante, debemos estar
vigilantes de los derechos de todos y siempre asegurarnos de que la
ley esté del lado de los vulnerables y de las víctimas", señaló.