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Amnistía I. premia a hispano por labor migratoria

El salvadoreño José S. Landaverde será premiado por su defensa de los derechos humanos.

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El salvadoreño José S. Landaverde, quien llegó a Chicago procedente de su país como refugiado político hace 19 años, será premiado por Amnistía Internacional USA por su defensa de los derechos humanos de los inmigrantes.

El reverendo Jose S. Landaverde, fundador y director de una misión Anglicana Católica, recibirá el viernes el premio "Guardián de la Llama" (Keeper of the Flame, en inglés) por defender a los inmigrantes atrapados en la maraña de leyes y detenciones.

"Ha colocado la lucha por la defensa de los derechos humanos en su principal prioridad," afirmó Jamal Watkins, director regional en el Medioeste de Amnistía Internacional USA.

"Como un líder de la fe, él ha demostrado lo importante que es para nosotros trabajar por la causa de los menos afortunados y hacerlo con un espíritu que refleja lo mejor de la humanidad", agregó Watkins.

"Me sorprendió el anuncio del premio", dijo a Efe Landaverde, de 38 años y originario del pueblo El Barrancon, en El Salvador, país del que salió en 1990 en calidad de refugiado político a causa de la violencia interna en ese país centroamericano.

De apariencia juvenil, el religioso mas bien parece un joven acólito que un veterano probado en la batalla, como él mismo señala, de "dar una esperanza" a los miles de inmigrantes hispanos cuyas familias son a diario separadas y hasta destrozadas por las continuas detenciones y deportaciones.

Hace tres años, este reverendo afiliado a la Iglesia Católica Anglicana fundó en el barrio 26 La Misión de Nuestra Señora de Guadalupe.

Fue ahí donde empezaron a llegar los inmigrantes suplicándole les ayudara a sacar a sus seres queridos de los centros de detención en los condados de Cook, DuPage y McCook, en Illinois.

"Nos decían que los habían arrestado por simplemente manejar," apuntó Landaverde. "Este trabajo nadie lo estaba haciendo, nosotros respondimos a una situación."

Según el religioso, lo que comenzó con un caso, pronto se convirtió en una serie de 200. Luego siguieron reclamaciones a las autoridades y numerosas marchas y protestas que atrajeron la atención de toda la ciudad y el país entero.

Según Landaverde, bajo el clima anti-inmigrante en el país y la amenaza de la ley 287 (g), a los chóferes hispanos les encarcelaban por el simple hecho de ser hispanos.

En muchos casos, afirma Landaverde, a los inmigrantes no se les permitía ni salir bajo fianza, un derecho constitucional.

"Nos dedicamos a la tarea de acompañar a esta gente y de ahí a la necesidad de construir una respuesta", agregó el líder hispano que recibirá su premio por defender los derechos humanos de los inmigrantes.

Es tanta la afinidad que encontró Landaverde con la causa inmigrante que la Misión ayudó a los mismos familiares de los detenidos a organizar campañas para recaudar donaciones de los comercios hispanos para pagar las fianzas de los detenidos y comprar comida y hasta pagar la renta de las esposas e hijos que quedaron desamparados.

"Es un reconocimiento muy merecido," dijo Jesus Vargas, de 40 años, quien trabaja como diácono junto a Landaverde en la Misión.

Landaverde, aparte de fundar esta Misión que ha levantado la voz contra las redadas y las detenciones a los inmigrantes, también fundó en 2000 la organización llamada Unión Latina, que ayuda a los jornaleros inmigrantes a defender sus derechos.

El religioso tiene una maestría en Divinidad de Garrett Evangelical Theological Seminary y actualmente estudia un doctorado en Chicago Theological Catholic Unión.

El homenajeado está casado con Patricia Bonilla, una mexicana, y ambos tienen un hijo de cuatro meses, Gabriel Sijisfrido.

"Amnistía Internacional ha sido privilegiada por casi cincuenta años con lideres sorprendentes y el Padre Landaverde representa lo mejor de estos lideres", destacó Watkins, quien entregará el premio al líder que le gusta "caminar junto a los inmigrantes".

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