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Contra la sangría de muertes en Puerto Rico

Jóvenes de 18-20 años no podrán conducir con más de 0,2% de alcohol en sangre.

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La cruzada contra el consumo de alcohol en Puerto Rico incluye una ley que prohibirá conducir a los jóvenes de entre 18 y 20 años con un nivel de concentración etílico en sangre superior al 0,2 por ciento.

El presidente de la Comisión de Transportes e Infraestructura de la Cámara de Representantes, Jorge Ramos Peña, dijo a Efe que hoy será aprobado el proyecto de ley, con el objetivo de acabar con la sangría de muertes de jóvenes en las carreteras de la isla.

Ramos Peña recordó que anualmente mueren por accidentes de tráfico provocados por consumo excesivo de alcohol una media de 30 jóvenes de entre 18 y 20 años, lo que, en sus palabras, no puede permitirse Puerto Rico.

El legislador explicó que se trata de una medida disuasoria y necesaria para un colectivo que, en su opinión, no está, por edad, preparado para entender las consecuencias del consumo excesivo de alcohol.

Ramos Peña aclaró que la iniciativa, que será aprobada gracias a la mayoría de que dispone el Partido Nuevo Progresista (PNP) en la Cámara de Representantes, cuenta con apoyo pleno del gobernador, Luis Fortuño, convertido desde que llegó al poder en abanderado del combate al consumo de alcohol entre los jóvenes.

Fortuño ha resaltado en numerosas ocasiones que no es aceptable la cifra de más de 5.000 muertes por accidentes de tráfico registradas en la isla en los últimos diez años, de las cuales 2.022 fueron consecuencia del estado de embriaguez de los implicados.

Datos de la Comisión para la Seguridad en el Tránsito (CST) muestran que el 28 por ciento de esas muertes corresponden a jóvenes de entre 16 y 25 años, mientras que las atribuidas a personas de 18 y 21 fueron el 14 por ciento.

Cerca del 40 por ciento de las muertes en accidentes de circulación en Puerto Rico se atribuyen al consumo excesivo de alcohol, que en lo que va de año suman 286.

Ramos Peña detalló que la ley dispone la prohibición de conducir a los jóvenes de entre 18 y 20 años con una concentración de alcohol en sangre superior al 0,2 por ciento.

Dijo que permanecerá, sin embargo, inalterada la norma que prohíbe cualquier nivel de alcohol en sangre para conductores que aún no han cumplido los 18 años (en Puerto Rico se puede conducir con autorización patena a partir de los 16 años).

Por su parte, el director de la Unión Americana de Libertades, William Ramírez, dijo que la medida podría implicar una discriminación, ya que si a un joven de 18 años se le permite ingerir alcohol debería afrontar también las mismas responsabilidades que el resto de la sociedad.

Datos facilitados por la CST muestran que con la ingesta de entre una y dos bebidas alcohólicas se alcanza una concentración etílica en sangre del 0,2 por ciento, cantidad suficiente para liberar inhibiciones en una persona, especialmente si se trata de un joven. Más de tres bebidas alcohólicas provocan reacciones lentas y falta de coordinación, según la información aportada por la CST.

La iniciativa que dirige Ramos Peña contra la conducción bajo los efectos del alcohol sigue a otro proyecto de ley, este encabezado por el Senado, para prohibir el consumo de alcohol después de medianoche y tras las dos de la madrugada los fines de semana.

El proyecto de ley que hoy será aprobado en la Cámara de Representantes deberá ser ratificado posteriormente en el Senado -donde tiene mayoría el partido que propone la iniciativa- y firmado por el gobernador, que ya anunció su intención de apoyar la medida.

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