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Duncan se compromete a impulsar "Dream Act"

El secretario de Educación prometió incrementar los esfuerzos luego de aprobar la reforma de salud.

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El secretario de Educación de EE.UU.,
Arne Duncan, se comprometió el miércoles a impulsar el "Dream Act" para los
inmigrantes indocumentados tras la aprobación de la reforma de
salud, si bien la Casa Blanca no tiene una estrategia clara sobre
cómo lograr la medida educativa.

"Estamos centrados en la reforma de salud pero cuando el tiempo
sea oportuno, verán que incrementaremos nuestros esfuerzos
drásticamente" a favor de esa ley, dijo Duncan durante un "Encuentro
con la Prensa Hispana" en Washington.

Duncan se refirió a un proyecto de ley que, de ser aprobado por
el Congreso, permitirá que decenas de miles de estudiantes
indocumentados puedan acceder a las universidades con tarifas
estatales -más bajas que las que pagan extranjeros- y también tengan
una vía hacia su legalización.

El secretario de Educación consideró que el "Dream Act" no sólo
ayudará a reducir las altas tasas de deserción escolar entre los
hispanos sino también a aumentar el número de estudiantes que
inician y completan su educación universitaria.

Duncan dijo que "no tiene sentido" privar a los estudiantes
indocumentados de una educación superior simplemente por su estatus
migratorio, porque "son inteligentes, trabajan duro y están
comprometidos" con su superación personal.

"Haré todo lo que sea posible personalmente para que todo niño
tenga una oportunidad de ir a la universidad", prometió Duncan, sin
detallar los siguientes pasos.

También abogó por el fomento de una "cultura de ir a la
universidad" entre la comunidad hispana, si bien reconoció que no es
una tarea fácil debido a las presiones financieras de muchas
familias latinas.

"Cuando los muchachos latinos abandonan la escuela para tomar un
trabajo y ayudar a sus familias, en última instancia están limitando
su potencial. Tenemos que mejorar nuestra labor de articular la
necesidad de hacer sacrificios financieros a corto plazo por los
beneficios económicos a largo plazo de completar la universidad",
aconsejó Duncan.

Tras el encuentro, en declaraciones a Efe, el director de la
Iniciativa para la Excelencia Educativa de los Hispanos de la Casa
Blanca, Juan Sepúlveda, reconoció que la Administración Obama no
tiene una estrategia clara sobre cómo impulsar el "Dream Act".

"No tenemos respuesta a la pregunta clave sobre la estrategia:
impulsar el 'Dream Act' por separado o como parte de una reforma
migratoria integral. Queremos que se apruebe pero queremos adoptar
la estrategia correcta", aseguró Sepúlveda, quien ha visitado
comunidades minoritarias en 12 estados en las últimas semanas.

Agregó que el objetivo del Gobierno del presidente Barack Obama
es continuar fomentando un "ambiente propicio" y trabajando con el
Congreso hasta asegurar que el proyecto de ley tiene los votos para
su aprobación.

En la matemática actual, el proyecto de ley necesitaría 218 votos
en la Cámara de Representantes y al menos 60 en el Senado.

"Lo peor que puedes hacer ahora mismo es impulsar ese proyecto de
ley cuando ni siquiera se ha aprobado la reforma de salud. Cuando
ese se apruebe, habrá tiempo para las demás prioridades", aseguró
Sepúlveda.

Durante el acto, Duncan afirmó que Estados Unidos asiste a una
crisis "económica y de educación", al señalar que el índice de
deserción escolar es del 30 por ciento pero entre las minorías es
aun mayor.

Señaló como ejemplo que cada año 1,2 millones de estudiantes
dejan la escuela y se abandonan a las calles y en las 2.000
secundarias del país, el 75 por ciento de los estudiantes
minoritarios que abandonan los estudios son negros e hispanos.

"Eso simplemente es inaceptable.... y para mí lo más desgarrador
ha sido que en muchos casos estas tendencias han persistido durante
décadas", precisó.

Según Duncan, el Gobierno de Obama está invirtiendo fondos
millonarios para mejorar el nivel de educación de los
estadounidenses y los programas preescolares, y está tomando medidas
para mejorar la enseñanza y capacitación de los maestros, entre
otros esfuerzos.

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