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¿Quién pagará el costo del incendio?

Fondos federales paliarán el 75% del enorme coste económico del incendio.

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La Agencia Federal para el Manejo de
Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) cubrirá el 75 por
ciento del coste económico del combate al incendio de la refinería
de la Caribbean Petroleum Corporation (CAPECO) en Puerto Rico

El gobernador de la isla caribeña, Luis Fortuño, anunció el lunes que
a los fondos provenientes de FEMA hay que sumar una cantidad todavía
sin determinar de la aseguradora de la CAPECO, que evitarán que el
accidente agudice todavía más la maltrecha economía puertorriqueña.

Fortuño no aclaró, sin embargo, si es cierto -como apuntan
algunos medios puertorriqueños- que CAPECO adeude a las arcas
públicas cerca de 100 millones de dólares en concepto de multas e
intereses por demora de pagos, entre otros.

El líder del Ejecutivo no cuantificó la "factura" final de todo
el proceso, aunque matizó que el coste de las operaciones de
extinción del incendio de sólo el primer día fue de 6,5 millones de
dólares.

El presidente estadounidense, Barack Obama, declaró a Puerto Rico
el pasado sábado en estado de emergencia, lo que permitirá la
llegada de fondos de FEMA a los municipios colindantes con la
refinería, en concreto los de Bayamón, Cataño, Guaynabo, Toa Baja y
San Juan.

Se espera que el presidente solicite ahora autorización del
Congreso para aumentar el flujo de fondos hacia Puerto Rico.

En cuanto a la investigación de la causa que provocó el incendio,
la Policía informó a Efe de que hoy se iniciaron las averiguaciones,
aunque sin aclarar si los primeros indicios apuntan a una mano
criminal, negligencia por parte de la empresa o fallo humano.

Expertos de distintos cuerpos estatales y federales se adentraron
en el interior de la refinería, en la que según el último informe
fueron afectados 21 de los 40 tanques de la instalación, situada en
el municipio de Cataño, a unos 10 kilómetros de San Juan.

El jefe en la isla de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI,
por sus siglas en inglés), Luis Fraticelli, apuntó que no se tomará
ningún decisión precipitada y que habrá que conocer primero el
resultado de los análisis técnicos.

El incendio, en principio, no parece que haya provocado un
desastre medioambiental en la zona, según la versión del Ejecutivo
que encabeza Luis Fortuño.

Sin embargo, expertos en medio ambiente contradijeron hoy la
versión oficial al señalar que las consecuencias del incendio
podrían sentirse en la fauna y flora del área durante las próximas
décadas.

En cuanto a la empresa -criticada por suministrar escasa
información-, su gerente de Ventas, Eric Guzmán, aclaró que
Caribbean Petroleum Corporation responderá de los daños causados si
se demuestra su responsabilidad en el incendio.

Guzmán, la única cara conocida de la empresa hasta el momento,
insistió en que habrá que esperar a que concluya la investigación
para pedir responsabilidades, después de resaltar que la firma
colabora estrechamente con la Agencia de Protección Ambiental
puertorriqueña.

El Departamento de Hacienda inició el pasado viernes una
investigación para conocer la situación exacta de las contribuciones
de la Caribbean Petroleum Corporation al Estado.

Por su parte, el diario "Nuevo Día" asegura en su edición de hoy
que la empresa propiedad de la refinería adeuda a las arcas públicas
100 millones de dólares, en concepto de multas e intereses por
demora de pagos.

El periódico recuerda además que en 2003 Caribbean Petroleum
Corporation y Hacienda llegaron a un acuerdo por el que se condonó a
la empresa otra deuda de 159 millones de dólares, a cambio de un
desembolso de 11 millones y de otros 1,5 al año durante los 6
ejercicios siguientes.

Caribbean Petroleum Corporation (CPC) se formó en 1987 con la
fusión de Caribbean Gulf Refining Corp, Gulf Petroleum S.A. y la
Compañía Petrolera Chevron, según la escueta información que aporta
la compañía.

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