Río de Janeiro ha hecho valer su
argumento de que "ha llegado la hora" de que un país sudamericano
organice unos Juegos y la asamblea del COI ha elegido a la ciudad
brasileña para acoger los de 2016, tras imponerse en la votación
final a Madrid.

El presidente brasileño había expresado ese deseo unas horas
antes, durante la presentación de la candidatura en la 121 asamblea
del COI, en Copenhague.

Sólo Madrid aguantó hasta el final los deseos de cambio de los
integrantes del Comité Olímpico - 98 votaron en la ronda final -,
sensibles al proyecto de una candidatura que ha jugado la baza de
acoger por primera vez unos Juegos y de un país emergente, cada vez
más sólido desde el punto de vista económico y político.

La candidatura de Río se ha beneficiado de la imagen de Lula da
Silva como reconocido líder internacional y de la perspectiva de
crecimiento de un país con 191 millones de habitantes que en los
últimos años ha progresado de manera notable y que aspira en 2016 a
ser la quinta economía mundial.

Río ganó en la ronda final a Madrid por 66 votos a 32, después de
que en la primera vuelta fuera la capital española la que se
impusiera, con la eliminación de Chicago, pero ya en la segunda,
cuando cayó Tokio, los cariocas tomaron ventaja.

Organizadora de los Juegos Panamericanos en 2007 y del Mundial de
Fútbol en 2014, Río de Janeiro ha convencido al COI con la idea de
que el país está preparado para asumir la mayor cita deportiva
internacional, incluso en el terreno de la seguridad.

Ya en el informe de la comisión de evaluación del COI, publicado
el 2 de septiembre, Río había cosechado buenas palabras y hoy, en la
presentación ante el COI, la delegación optó por la seriedad, con
escasas concesiones al sentimentalismo, pero con algún matiz
emotivo, como las alusiones a la "pasión" que los brasileños aplican
a la vida y el deporte.

Un emocionado Lula -lloró varios minutos durante la rueda de
prensa final- agradeció la decisión del COI y añadió que Brasil
"necesitaba esta oportunidad y merecía estos Juegos".

La victoria lleva a Brasil a la condición de "país de primera
clase, no de segunda", según el presidente brasileño, quien apuntó
que el hecho de que fuera un país colonizado ha llevado a muchos de
sus compatriotas a pensar que nunca tendrán oportunidad de impulsar
proyectos reservados a otras naciones.

El éxito de Río deja en un papel secundario el proyecto de
Madrid, bien apreciado por el COI, aunque al final se haya
demostrado que el hecho de que los Juegos de 2012 se celebren en
Londres ha perjudicado sus aspiraciones, dado que se antojaba
difícil que Europa acogiera dos olimpiadas consecutivas.

El presidente del COI, el belga Jacques Rogge, lo admitió de
alguna manera cuando elogió las cuatro candidaturas, pero matizó queRío contaba con el "valor añadido" de que se trata de llevar los
Juegos "a un continente no explorado" antes, en alusión a
Sudamérica.

Brasil ha hecho bandera de ser la representación de toda
Sudamérica, lo que también ha dejado sin fuerza el temido "efecto
Obama", la presencia en Copenhague del presidente estadounidense
cuya ciudad, Chicago, fue eliminada en primera ronda.

La vena emotiva de la presentación de Chicago no convenció al
COI, mientras que Tokio no pudo persuadir a los electores con su
proyecto que quería poner a los atletas en el centro de todo