El número de muertes de
inmigrantes indocumentados en el desierto de Arizona aumentó en un
20 por ciento durante el año fiscal 2009, a pesar de la extrema
vigilancia y los esfuerzos de organizaciones humanitarias.

De acuerdo con las más recientes estadísticas de la Patrulla
Fronteriza Sector Tucson, desde el 1 de octubre del 2008 y hasta el
pasado 31 de agosto se han registrado las muertes de 191 inmigrantes
indocumentados, en su mayoría mexicanos.

El año pasado, durante las mismas fechas, se habían reportado 159
fallecimientos.

"Estoy seguro de que una vez que se contabilicen todas las
muertes de septiembre, superaremos fácilmente más de 200
fallecimientos", dijo a Efe el reverendo Robin Hoover, fundador y
director de Fronteras Compasivas, un grupo que cada semana coloca
agua en el desierto para los inmigrantes indocumentados.

"En los últimos años han muerto un promedio de 180 inmigrantes
indocumentados cada año en el desierto de Arizona, nuevamente este
año vemos que el porcentaje de las muertes está en aumento", dijo
Hoover, quien el domingo encabezó una ceremonia en Tucson para
recordar a los indocumentados fallecidos en la frontera de Arizona.

Durante el servicio religioso, los nombres de cada uno de los
fallecidos fue leído, mientras los presentes cargaban cruces de
color blanco. Aquellos que no pudieron ser identificados solo fueron
mencionados como "desconocido" o "desconocida".

"En 1995 no se habían reportado muertes de indocumentados en
Arizona y ahora estamos llegando casi a las 200 o quizás mas", dijo
el reverendo.

En su opinión, las muertes de los indocumentados están
relacionadas directamente con la "estrategia" de la Patrulla
Fronteriza que obliga a los inmigrantes a cruzar por lugares más
apartados y lejanos en el desierto.

"Esta estrategia está diseñada para causar más muertes", sostuvo
Hoover.

El activista resaltó que a pesar de que la agencia federal ha
reportado una disminución en el número de personas que cruzan la
frontera de manera ilegal, el porcentaje de muertes se ha
incrementado mucho más.

Durante el presente año fiscal la Patrulla Fronteriza Sector
Tucson ha reportado el arresto de 226.344 inmigrantes
indocumentados, un descenso del 24 por ciento con respecto a los
299.295 arrestos del año pasado durante el mismo periodo.

Por su parte, Jorge Gómez, portavoz de la Patrulla Fronteriza
sector Tucson, dijo a Efe que la mayor responsabilidad por la muerte
en el desierto de los indocumentados la tienen los traficantes de
seres humanos, mejor conocidos como "coyotes" o "polleros".

"A estas personas no les importa la vida de las inmigrantes,
solamente los ven como un negocio y no dudan en dejarlos abandonados
en el desierto a su suerte", aseguró Gómez.

Indicó que continúan los casos de indocumentados que son
engañados por los traficantes que les dicen que solo tendrán que
caminar unas cuantas horas por el desierto, cuando en realidad
terminan caminado durante días enteros.

"No hay ninguna persona que pueda cargar la suficiente agua para
poder sobrevivir tantos días en el desierto", sostuvo el agente.

El Sector Tucson de la Patrulla Fronteriza, que abarca el 90 por
ciento de la frontera entre Arizona y Sonora (México), cuenta
actualmente con 3.300 agentes fronterizos.

Es en esta región anualmente se reporta más de 40 por ciento del
total de arrestos de inmigrantes indocumentados a lo largo de la
frontera con México, así como la mayoría de las muertes.

Gómez dijo que la presencia de más agentes fronterizos también ha
servido para recorrer más terreno en el desierto lo que ha
contribuido a que más restos humanos sean recuperados.

El portavoz resaltó que durante el presente año fiscal, que
termina el 1 de octubre, se han reportado 549 rescates, mientras que
el año pasado se registraron 444.

"Necesitamos reformar nuestra política migratoria, darle la
oportunidad de salir de las sombras a los indocumentados que ya
viven aquí, y también aprobar un programa de trabajadores huéspedes
que permita la entrada legal de trabajadores. Mientras no estemos
dispuestos a hacerlo, no veremos un verdadero cambio", aseguró
Hoover.

Gómez indico que las cifras finales del año fiscal 2009 no
estarán disponibles hasta mediados del próximo mes de octubre.