El economista Jefe para América Latina y
el Caribe del Banco Mundial, Augusto de la Torre, aseguró el lunes en
Madrid que "los países ricos son los culpables del calentamiento
global y del cambio climático", pero indicó que Latinoamérica tiene
"una gran responsabilidad" en los esfuerzos por combatirlo.

De la Torre explicó en una conferencia en la Casa de América de
Madrid que "el 75 por ciento de las acumulaciones de carbono que hay
en la atmósfera han sido generadas por países desarrollados" pero
América Latina "tiene la responsabilidad de conservar el 33 por
ciento de la biodiversidad forestal que alberga", puntualizó.

El economista ecuatoriano manifestó que en el caso de que los
países desarrollados hoy dejaran de emitir gases, sería necesario
que los países en desarrollo redujeran sus emisiones en un 30 por
ciento para que a finales de siglo la temperatura del planeta no
ascienda en cuatro grados centígrados.

"Uno no puede lavarse las manos por ser un país menos rico
-dijo-, y Latinoamérica forma parte de la solución".

De la Torre advirtió además que, aunque la región ha gestionado
históricamente la electricidad de una manera más limpia, "el camino
que está tomando es peligroso, porque tiende a una matriz más sucia,
como el carbón".

"A Latinoamérica le compete preocuparse por la adaptación a los
problemas derivados del cambio climático porque éstos ya son
tangibles, -agregó- y son necesarias políticas públicas efectivas".

El economista Jefe del Departamento para el Desarrollo Sostenible
en América Latina y el Caribe del Banco Mundial, John Nash, explicó
que "es posible responder al desafío del cambio climático sin tener
que renunciar al desarrollo económico" y anunció los pronósticos
"devastadores" a los que se enfrenta la región latinoamericana si no
se toman medidas al respecto.

Entre las consecuencias del calentamiento global, Nash citó el
aumento de catástrofes naturales, con una incidencia en América
Central de una cada tres años, frente a una cada cuatro, como se
registraba en los ochenta.

El incremento de enfermedades tropicales, el blanqueo o la muerte
de los arrecifes de coral -que según las previsiones podrían
desaparecer completamente en 50 años- o el derretimiento de los
glaciares andinos son otros de los efectos que el cambio climático
está provocando en América Latina.

Según los estudios del Banco Mundial, la amenaza que el
calentamiento del planeta supone para la agricultura en la región
supondrá que la producción agrícola se reduzca entre un 12 y un 50
por ciento en América del Sur en el año 2100.

"Aunque pueda llegar a registrarse un aumento en el Cono Sur, ya
que las temperaturas serán más suaves -dijo Nash- habrá fuertes
pérdidas en el norte que, en el caso de México podrían suponer entre
un 30 y un 85 por ciento".

Ante esta situación los economistas proponen "implantar un precio
al carbono" y operar de manera equitativa en las diferentes zonas
del globo reduciendo las emisiones allá donde resultara menos
costoso y "compensando económicamente a estas zonas por hacer ese
esfuerzo planetario".

"Es necesario que haya un compromiso y un liderazgo por parte de
los países con altos ingresos -insistió De la Torre-. Deben
financiar la innovación y transferir tecnología a los países
emergentes".

El economista aseguró que la contribución de América Latina
"depende de que el marco internacional sea amigable a sus ventajas.

Necesita mecanismos de apoyo a la deforestación evitada y que le
sea reconocido el potencial hidroeléctrico con bajo impacto social y
ambiental que puede desarrollar".

"En este sentido habrían de tomarse políticas públicas 'sin
remordimientos' como mejorar los servicios de meteorología para
aumentar la productividad agrícola", agregó.

De la Torre admitió que Latinoamérica puede contribuir
"reduciendo las emisiones causadas por la deforestación, superando
los impedimentos al desarrollo hidroeléctrico mediante el consenso
con los grupos sociales, aumentando la eficiencia energética y
transformando el transporte público", pero subrayó que para eso
"necesita el apoyo de los países desarrollados, porque la región
tiene otras prioridades inmediatas como la pobreza y el hambre".