“Internet ya no es un lujo, es una utilidad”, dijo Gwen Shaffer, profesora adjunta del departamento de Comunicaciones de la Universidad de Temple.

Desde postular para un trabajo hasta acceder a servicios municipales, internet se está convirtiendo cada vez más en una herramienta necesaria para cada hogar, casi como el suministro de luz o agua.

Sin embargo, en Filadelfia se estima que un tercio de la ciudad no tiene servicio adecuado de internet, según el director de la división de Tecnología de Filadelfia, Alan Frank, quien especificó que nadie ha hecho estudios específicos.

Al mismo tiempo, aún existe una brecha en el acceso al internet, y por eso Shaffer, junto con otros activistas locales y funcionarios municipales marcarán OneWebDay, Un Día de Internet, por primera vez en Filadelfia el próximo martes 22.

Durante la semana realizarán una serie de talleres de capacitación en el uso de internet en varias sedes públicas. El martes habrá un foro en la Universidad de las Artes sobre cómo hacer de Filadelfia una ciudad digital.

Los panelistas, que incluyen a Frank, hablarán sobre cómo la ciudad, decenas de organizaciones comunitarias, el Distrito Escolar y el Free Library están postulando para casi $40 millones en fondos del estímulo federal para aumentar el acceso al internet de banda ancha.

Este dinero se utilizaría para crear laboratorios de computación en centros comunitarios en barrios con poco servicio de internet, los cuales se utilizarán a su vez para entrenar y capacitar a residentes locales en su uso, además de dar acceso gratuito a la comunidad.

El internet también se hace cada vez más imprescindible si se tienen en cuenta la iniciativa que Filadelfia está emprendiendo para proveer más servicios de forma electrónica. “Por ejemplo, ahora puedes obtener permisos de construcción por internet, y evitar esperar en una fila en el sótano del edificio de servicios municipales”, contó Frank.

OneWebDay es una iniciativa mundial creada en 2006 por la actual consejera del presidente Barack Obama sobre Política de Tecnología, Susan Crawford, para fomentar la conciencia sobre los temas políticos que su uso abarca. Este año se establecerá el día en 50 ciudades y 20 países.

También es una plataforma para la participación. “Para comunidades de minoría, que son poco representadas por los medios, el acceso al internet puede ser muy importante”, dijo Nathaniel James, director ejecutivo de OneWebDay. “Porque si no encuentras lo que quieres ver, con un poco de conocimiento puedes crearlo tu mismo”.

El día del “web”

El martes 22 de septiembre a las 7 p.m. habrá un foro sobre cómo hacer de Filadelfia una ciudad digital en la Universidad de las Artes, auditorio Connelly, 320 del sur de la calle Broad.

También se establecerá el día con talleres de capacitación para adultos y jóvenes sobre el uso del internet y sitios sociales como Facebook y Twitter.

Los talleres se impartirán el miércoles 23 de septiembre de 1 a 3 y de 4 a 6 p.m., y jueves 24 de septiembre de 1 a 3 p.m. en tres edificios de la Autoridad de Vivienda de Filadelfia (PHA):

- Harrison Plaza, 1240 del norte de la calle Diez

- Norris Apartments, 1914 del norte de la calle Once

- Whitehall Apartments, 1824-1826 de la calle Foulkrod.