El número de seguidores de diferentes
confesiones religiosas sigue aumentando en un país de larga
tradición católica pero laico, en el que no existen datos oficiales
sobre los credos establecidos.

Puerto Rico representa el caso típico de país de herencia
española donde se implantó desde muy temprano la Iglesia Católica,
dominante durante siglos pero que bajo más de cien años de soberanía
estadounidense ha podido perder ese liderazgo en número de fieles,
dato, no obstante, imposible de demostrar por falta de estadísticas.

Distintas fuentes no oficiales estiman que actualmente cerca del
cincuenta por ciento de la población creyente es católica, con
aproximadamente una misma proporción de seguidores de iglesias
protestantes, a los que habría que sumar una minoría compuesta por
practicantes del Islám y Judaísmo.

El portavoz de los Testigos de Jehová en Puerto Rico, José Gadea,
señaló a Efe que, incluso, en su opinión, los seguidores de cultos
diferentes al catolicismo son ya mayoría, en concreto un 52 por
ciento de los puertorriqueños.

Gadea dijo que en el caso de los Testigos de Jehová suman un
total de 26.000 fieles en Puerto Rico, número que como explicó se
ajusta estrictamente a la realidad, dado los informes periódicos que
se exige a los predicadores, que son cada uno los nuevos seguidores
convertidos a esa fe.

Sobre la pérdida de fieles por parte de la Iglesia Católica, dijo
que se debe, bajo su punto de vista, a la percepción de las personas
de lo comercial de ese culto, lo que ha provocado un flujo hacia
otras confesiones presentes en la isla.

En cuanto a las iglesias protestantes, el responsable de
Ministerios Personales, Comunicaciones y Escuela Sabática de la
Iglesia Adventista del Séptimo Día, Freddy Sosa, dijo a Efe que ese
culto cuenta en Puerto Rico con 37.000 fieles.

Sosa sostuvo que la Iglesia Adventista del Séptimo Cielo,
presente en Puerto Rico desde 1900, gracias a la llegada de un
soldado estadounidense -además pastor- a la isla, ha ganado fieles
en los últimos años gracias a la labor misionera de sus miembros.

Por su parte, la pastora Anatalys González, asistente del
reverendo Roberto Dieppa, cabeza de las Iglesias Bautistas en Puerto
Rico, explicó que esa confesión cuenta en la actualidad con poco más
de 17.000 seguidores, cifra levemente inferior a la de hace cinco
años.

Fuentes de la Iglesia Metodista estimaron en una cifra situada
entre los 11.000 y 12.000 sus seguidores en la isla, cuya cabeza
visible es el obispo Juan Vera Méndez.

Otra corriente religiosa muy popular en Puerto Rico es la
religión yoruba o santería -donde se da sincretismo religioso con el
catolicismo-, traída a la isla por los africanos que fueron llevados
al país como esclavos.

El presidente del Templo Yoruba Omo Orisha de Puerto Rico, Joseph
Boluffer OsaUre, dijo a Efe que su credo cuenta en la isla con cerca
de 25.000 seguidores, que como subrayó aumentan año tras año, si
bien no supo aclarar el motivo de ese crecimiento.

El Centro Islámico de Puerto Rico dice contar con 4.000seguidores, mayoritariamente personas de origen árabe, si bien
reconocen haber ganado algunos fieles entre autóctonos de la isla
caribeña, información que contrasta con la ausencia de datos sobre
el Judaísmo en el Estado Libre Asociado.

La Iglesia Católica, consultada por Efe, no dio datos concretos
sobre sus seguidores en la isla, donde está dirigida por el
arzobispo metropolitano de San Juan, monseñor Roberto González.

El Instituto de Estadística de Puerto Rico no ofrece información
alguna sobre los seguidores de los distintos cultos religiosos
presentes en la isla.

Puerto Rico se declara como Estado laico, lo que garantiza y
protege a todas las creencias religiosas del país.