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Salud: Inmigrantes sobre el altar de sacrificios

El debate sobre la salud se ha convertido en un conflicto a empujones, y a los que más se está empujando es a los inmigrantes, legales y no. El que el…

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El debate sobre la salud se ha convertido en un conflicto a empujones, y a los que más se está empujando es a los inmigrantes, legales y no. El que el presidente Obama admitiera que la reforma migratoria tendrá que esperar hasta el año entrante le agregó leña al fuego de temores que, mientras que una quinta parte de los 45 millones de las personas sin seguro son inmigrantes, los beneficios de la reforma del sistema de salud no los cubrirá.

    “Estamos críticamente preocupados”, le dijo a Hispanic Link News Service Jennifer Ng’andu, experta en temas de salud con el Consejo Nacional de La Raza. “No existen provisiones actuales que ofrezcan beneficios públicos a los inmigrantes indocumentados, y ahora los inmigrantes legales tienen el peligro de perder algunos beneficios”.

Obama le dijo al columnista de Hispanic Link, José de la Isla y a otros corresponsales latinos que la animosidad que circunda ambos temas será difícil de sobreponer en la actualidad. “Me parece que, con respecto al debate que se realiza referente a la reforma del sistema de salud ahora, no va a ser posible ofrecer cobertura a los trabajadores indocumentados”, dijo, notando que la cobertura médica se había extendido ya a 11 millones de niños, incluyendo a los indocumentados. “Ese fue un conflicto que ha existido durante una década.  Y fue un éxito enorme”.

    Una batalla que duró semanas para tener el respaldo del público para la reforma propuesta se ha intensificado en lo que miembros del Congreso se han enfrentado con multitudes hostiles con gritos y empujones en reuniones que han realizado por todo el país.  Muchos de los detractores han dejado en claro que no les gusta “el plan de Obama” por lo que es un “socialista”.

    Animados por grupos como la Cámara de Comercio Estadounidense, el partido libertario y los locutores de radio de derecha extrema, los que expresan ultraje y gritos durante estas reuniones forman parte de una estrategia de oposición que quiere desbaratar el mensaje que quiere promover la administración. Los que apoyan el concepto de cuidados médicos comprensivos han reaccionado con enviar a sus propios miembros a darle la contra a la oposición.

    La inmigración ha sido arrojada al combate en lo que grupos nativistas, como el cabildeo Federation for American Immigration Reform (FAIR) presionan con vigor para que queden excluidos los “enajenados ilegales”.

    “No se justifica el incluirlos bajo el plan y añadiría miles de millones al precio”, declaró presidente de FAIR, Dan Stein. “En Pennsylvania y por toda la nación, el público está comprensiblemente alterado por los enormes costos de la inmigración ilegal y se opone inexorablemente a proveer una completa gama de beneficios médicos a los enajenados ilegales”.

Ng’andu, del Consejo Nacional de La Raza, retó la noción que los inmigrantes, legales o no, no pagaran impuestos. “Los inmigrantes pagan impuestos como todos los demás.  Todos deben estar integrados y todos deben compartir de la responsabilidad”.

    Estos temas calientes se intercalan más allá de la Casa Blanca. Mientras que se ha convertido en modelo de reforma el programa en Massachusetts, Commonwealth Care Program, la legislatura estatal votó el mes pasado que se dejara de cubrir a los inmigrantes documentados que tuvieran menos de cinco años de residencia – todos los 30.000 que hay.

    Senador por Pennsylvania, Arlen Specter, quien se cambiara de republicano a demócrata este año, ha dicho que no respaldará legislación de reforma del sistema de salud que cubra a inmigrantes indocumentados. En el pasado Specter ha respaldado legislación que incluyera un camino a la legalización, pero aseguró a una multitud bulliciosa en una reunión el 12 de agosto en Lebanon, Pennsylvania, que “ninguno de los proyectos de ley en el Congreso ofrecería seguro médico a los inmigrantes ilegales”.

    En California, con la mayor población de inmigrantes de la nación, los debates sobre la salud y la inmigración siempre han estado intercalados. En febrero de este año, varios condados, incluyendo el de Sacramento, con una gran población latina, comenzaron a recortar los cuidados que no fueran de emergencia a los indocumentados, citando restricciones económicas.

    El Immigration Policy Center, a favor de los inmigrantes, acusa que el tema se está usando “como una manera de atascar la rueda de la reforma inminente”.

    Obama reacciona: “Cuando se trata de los inmigrantes legales, mi actitud es que, de la misma forma que tuvo sentido el Program de Seguros de Salud para Niños (CHIP por sus siglas en inglés), debemos intentar ofrecer asistencia y ayuda a los que están aquí legalmente. No queremos que los niños, ni tampoco sus padres, estén en un campo de juegos con tuberculosis sin tener acceso a ningún tipo de servicio médico”.

    (Erick Galindo es reportero con Hispanic Link News Service en Washington, D.C. Email:[email protected])

    © 2009

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