Organizaciones hispanas se han sumado
al enconado debate sobre la reforma de salud de EEUU, donde
alrededor de 15 millones de latinos carecen de cobertura médica y
miles más corren riesgo de perderla debido a la crisis económica.

La falta de seguro afecta a cerca de 47 millones de personas en
EEUU y golpea especialmente a unos 15 millones de latinos, que como
grupo étnico tiene más riesgos de desarrollar ciertas enfermedades
crónicas pero, debido a carencias en el sistema, tiene menos acceso
a servicios de cuidado preventivo.

"La salud es clave para nuestra comunidad y nosotros hemos estado
involucrados desde el principio del debate, trabajando con la Casa
Blanca y ambas cámaras del Congreso para que salga adelante la
reforma", dijo Jane Delgado, presidenta de la Alianza Nacional
para la Salud de los Hispanos.

La inclusión de una opción pública, algo que ha generado fuertes
discusiones en asambleas populares del país, "sería algo beneficioso
pero si eso no se logra, también están los otros grandes temas, como
la eliminación de las condiciones preexistentes y reducir el costo
de cobertura para las mujeres", explicó Delgado.

Delgado, cuyo grupo participa en las asambleas populares y en
campañas de presión, consideró que la calidad de los servicios tiene
que ser parte del enfoque, al tomar en cuenta que Estados Unidos
invierte alrededor del 17 por ciento de su Producto Interno Bruto en
el cuidado de salud.

Delgado señaló que el Gobierno ya tiene un papel fundamental en
el sistema nacional de salud al administrar los programas de
Medicare y Medicaid y para los veteranos de guerra, y que la "opción
pública" lo que intenta es mejorar la oferta y costos de los planes
de salud.

La reforma de la salud fue una de las promesas electorales del
presidente Barack Obama y prima sobre las demás reformas de energía,
el sistema del régimen regulatorio de los bancos y de inmigración
que busca la Casa Blanca.

La meta de Obama es proveer cobertura médica universal y reducir
los costos de salud, en momentos en que, según la Casa Blanca, cada
día 14.000 personas pierden su seguro de salud, y los costos de los
seguros se han doblado en los últimos nueve años.

Pero el Congreso, que reanudará sus sesiones el próximo 8 de
septiembre, aún no logra consenso sobre el texto de la reforma
sanitaria, que ha provocado una lucha campal entre grupos
progresistas, que apoyan la "opción pública", y conservadores que
acusan a Obama de tratar de imponer un régimen "socialista".

Para Delgado, detrás del álgido debate "está el miedo", porque el
temor al cambio "provoca reacciones muy viscerales en la gente".

"La gente se vuelve egoísta y no piensa en el bien común.
Queremos que la gente se enfoque en la creación de una sociedad más
fuerte y más productiva, y eso pasa por la buena de salud de niños,
adultos y ancianos", enfatizó Delgado, psicóloga de profesión.

Por su parte, el Consejo Nacional de La Raza (NCLR) lleva a cabo
una campaña cibernética en pro de la reforma, al destacar las
continuas disparidades raciales y étnicas a la hora de acceder al
cuidado médico en EEUU.

Según Kara Ryan, analista de NCLR en temas de salud, en el 2007
los inmigrantes conformaron el 27,1 por ciento de quienes carecen de
un seguro médico, situación que afecta al 59 por ciento de los
inmigrantes indocumentados.

Por ahora, las iniciativas de reforma que estudia el Congreso no
contemplan la cobertura inmigrantes indocumentados, que suelen
recurrir a salas de urgencia para cuidados preventivos y, según
Delgado, pagan de su propio bolsillo.

"Los indocumentados ya están excluidos de los programas
federales, pero falta por ver si los legisladores incluirán o no a
los residentes legales bajo una eventual reforma", dijo a Efe Marc
Rosenblum, analista del Instituto para Política Migratoria.

"El negar el cuidado médico a los inmigrantes les hará menos
saludables y no afectará la inmigración, legal o ilegal", enfatizó
el experto.

La Casa Blanca también hace lo propio para informar a la
comunidad hispana, desde una página en español, de lo que está en
juego en este debate, y para desbancar los mitos y desinformación en
torno al tema.