Las deudas de préstamos para educación
entre estudiantes universitarios han aumentado de forma
relativamente lenta durante los últimos cuatro años, aunque en
algunos casos son excesivas, según un estudio de la organización
"College Board".

De acuerdo con la organización, que aboga por un mayor acceso a
programas de educación superior, si bien el monto de deuda acumulada
de estudiantes en universidades privadas y públicas de cuatro años
ha tenido un crecimiento lento entre el 2003 y el 2008, en algunos
sectores, como el privado, las deudas han incrementado con rapidez.

El informe "How Much Are College Students Borrowing?" (Cuánto
están pidiendo prestado los estudiantes universitarios) analiza
datos del Estudio de Ayuda Estudiantil Post-Secundaria (NPSAS) del
Departamento de Educación de Estados Unidos.

"Prestar moderadamente es una forma responsable de pagar para ir
a la universidad, pero los estudiantes deben considerar lo que
esperan ganar cuando se graduan y si podrán hacer los pagos
mensuales requeridos", señaló Sandy Baum, una de las autoras del
informe divulgado esta semana .

Entre los universitarios que completaron un programa educativo
con una deuda en el período 2007-2008 se registró un aumento de 54
por ciento en el 2003-2004, a 59 por ciento en 2007-2008, según el
estudio.

En el período 2007-2008, el 39 por ciento de todos los
estudiantes universitarios y al menos el 54 por ciento de los que
acuden a la universidad a tiempo completo tenían un préstamo para
estudios.

Asimismo, el informe encontró que los estudiantes que obtuvieron
un diploma de bachillerato eran los que tenían más probabilidades de
depender de un préstamo educativo para costear sus estudios en
comparación con otros estudiantes.

Entre los años 2007 y 2008, al menos el 66 por ciento de los
estudiantes que se graduaron con un grado de bachiller, entre los
cuales el 62 por ciento tenían préstamos federales y un 33 por
ciento contaban con préstamos del sector privado.

De acuerdo con el informe, el nivel promedio de deuda entre los
universitarios que obtuvieron título de bachiller en el 2007-2008 en
instituciones educativas públicas con programas de estudio de cuatro
años era de 17.700 dólares, un 4 por ciento más (710 dólares) que
cinco años antes, según la organización.

En el caso de las instituciones educativas privadas con programas
de estudio de cuatro años de duración, la deuda promedio en el mismo
período ascendió a 22.375 dólares, lo que representó un aumento de
un 5 por ciento (1.137 dólares).

Al menos el 10 por ciento de todos los universitarios que
obtuvieron un grado de bachiller en la universidad en el curso
lectivo de 2007-2008 tenían un préstamo de 40.000 dólares o más, una
tendencia que los investigadores observaron se daba en mayor
proporción en las instituciones privadas y con fines de lucro.

De acuerdo con el informe, gran parte del aumento en préstamos
durante el período 2007-08 se dio en el sector privado y entre los
estudiantes que se graduaron de programas de dos años de duración.

La investigación además reveló que entre todos los estudiantes
que culminaron sus estudios -bachillerato, colegiado y diplomado- en
el año lectivo o 2007-2008, 41 por ciento se graduaron sin deuda.