Desde los tiempos coloniales, Filadelfia ha sido considerada un lugar que gusta de la cerveza.

Las tabernas y los “pubs” eran sitios de reunión para los revolucionarios. Y la tradición de los inmigrantes de establecerse en la comunidad a través de las tabernas se sostuvo hasta el “boom” industrial, y no solo en Brewerytown. A finales del siglo XIX  habían más de 100 productores de cerveza en la sección de Kensington.

Para 1906, Weisbrod & Hess terminó la construcción de su cervecería, la cual es actualmente la única que sigue operando en Kensington.  La compañía ahora pertenece a Philadelphia Brewing Company.

Casi dos años después de separarse de la cervecería Yards, Bill y Nancy Barton se han asentado en el medio de una revitalización de la producción de cerveza artesanal. La competencia local alcanza desde los límites de la ciudad hasta Dowingtown, South Jersey, Delaware y las áreas aledañas. PBC puede competir con las marcas más establecidas porque su línea de cerveza está muy disponible, es de bajo precio y sabe muy bien.

Hay una razón para los tres puntos mencionados. PBC es asequible porque  pone una concienzuda atención de servir en el área de Filadelfia en particular. Hacen algo que nadie más en la costa Este hace, contratan a sus propios conductores. Como solo reparten dentro de Filadelfia, Lancaster, Berks County y partes del sur de Nueva Jersey, la cerveza se mantiene fresca. Nancy Barton, co-presidenta de PBC, ayuda a controlar la distribución, la cual tiene estándares basados en la relación entre proximidad y calidad.

“La cerveza es perecedera, algunas personas piensan que pueden guardar su cerveza en su sótano, y que se puede quedar ahí por tiempo indeterminado. Esto no es usualmente una buena idea, pasa lo mismo que con el movimiento de la comida”,  dijo Barton. “Eso es parte de la razón por la que nos mantenemos locales. Victory vende en 26 estados, eso funciona para ellos. Eso es su modelo de negocios. No me pueden decir que Victory Hop Devil sabe igual de bien aquí a que si la probaras en el sur de California. Es simplemente imposible, pasa definitivamente igual que con la comida. Si la obtienes dentro de un radio de 20 millas, vas a tener cerveza fresca”.

El siguiente punto es que Philadelphia Brewing Company contrata a sus propios conductores. En un plan de negocioso tradicional, una compañía de cerveza local  encontraría a sus distribuidores, que  siempre obtienen una parte de la ganancia, así distribuyan un barril a California o solo a unas cuadras. Si PBC le puede dar una parte de su ganancia a un conductor, hacer que su cerveza cueste menos, y asegurar que esté fresca, esperemos que hagan un producto de calidad decente.

Actualmente PBC cuenta con cuatro estilos de cerveza: Kenzinger, Newbold Indian Pale Ale,  Walt Wit Belgian White Ale y Rowhouse Red Philadelphia Style Ale. También ofrecen algunas cervezas que son por temporada, como la Fleur de Lehigh, la cual venden actualmente, y la Shackamaximum Scout, que está fuera de temporada. El compromiso a una línea mínima es en parte debido a la naturaleza del creciente negocio, pero también es un fortaleza.

Barton agregó que muchas de las cervecerías locales como Dogfish Head, Victory y Slyfox tienen sus propias fábricas, lo cual les facilita experimentar y probar qué tanto sus productos tienen aceptación con el público.

Sin embargo, aún con cuatro cervezas, y con localidades que no comparte ninguna otra cervecería, la compañía tiene problemas en satisfacer la demanda. La empresa está en proceso de crear nuevas fermentarías y utilizar más el espacio en las fábricas. Extrañamente no ha utilizado el total de los 40.000 pies cuadrados de su edificio.

Para mantenerse la tradición renovada de tener a Filadelfia como una de las mejores ciudades cerveceras de la nación,  Barton dijo que intentarán presentar una cerveza de temporada de estilo Iambic, la cual nadie en el área ha intentando producir. Esto es una  noticia muy buena para la gente que ha probado este estilo único de cerveza hecha de frutas. Barton ha estado hablando con una granja en Gettysburg que cultiva cerezas orgánicas, que la compañía podría usar en el nuevo producto. El sabor es similar a la champaña y deja un buen sabor frutal en cada probada.

En la ciudad que vende más cerveza belga que en la propia Bélgica, donde puedes obtener cualquier cerveza que tu corazón desee, hay aún una continua demanda y un lugar acogedor para los productos que provienen de la cervecería de Kensington.