El contrabando de armas de fuego desde
Estados Unidos pertrecha a los criminales en Canadá y México,
contribuye a una tasa más alta de homicidios en Canadá e intensifica
el crimen vinculado a las drogas cerca de la frontera mexicana,
según un estudio publicadoel miércoles.

El informe de Philip J. Cook, de la Universidad Duke en Carolina
del Norte, y Wendy Cukier Ryerson, de la Universidad de Toronto
aparece en una edición especial de la revista Criminology and
Criminal Justice.

Sin embargo, añaden los autores, los criminólogos tienen muy poca
evidencia empírica sobre el crimen y la violencia con armas de fuego
en América del Norte sigue siendo materia de considerable
especulación y debate.

"Estados Unidos es, indudablemente, el mayor proveedor de armas
ilegales (en particular pistolas y revólveres) de Canadá y México",
señala el estudio.

Pero el hecho de que se dispone de datos limitados perjudica los
esfuerzos para predecir el efecto de una represión exitosa del
contrabando de armas ilegales por parte de las autoridades
estadounidenses, según los investigadores.

Los datos disponibles muestran que la mayoría de las armas
incautadas en escena de crimen en Canadá se origina en Estados
Unidos.

Otra fuente importante de armas ilegales en Canadá, y en otros
muchos países, es el "escape" de arsenales estatales, ya sean
policiales o militares, mediante robo, corrupción u otros medios.

Por ejemplo, más de tres mil armas de fuego incautadas en
escenarios de crímenes o entregadas en amnistías a la Policía
Metropolitana de Toronto habían sido vendidas, ilegalmente, por
personas con contactos o empleadas en arsenales estatales.

Los investigadores han rastreado del 90 al 95 por ciento de las
armas ilegales en México a fuentes estadounidenses.

América Central, una región inundada de armas importadas tanto
por gobiernos como por grupos rebeldes en las guerras civiles de El
Salvador, Nicaragua y Guatemala, es otra fuente potencial de
armamento para México, al igual que proveedores chinos, rusos, de
Europa oriental u otras regiones.

El artículo señala que poco es lo que se sabe acerca de una
tercera fuente de armas para el crimen en México: las propias
fuerzas de seguridad mexicanas.

Una encuesta realizada en 2008 encontró que las armas
provenientes de la policía y de las Fuerzas Armadas son, a veces, la
fuente principal de armamento ilegal en muchos países.

Algunas armas usadas en crímenes mexicanos, como granadas,
granadas propulsadas por cohetes y armas totalmente automáticas,
pueden adquirirse con más dificultades en Estados Unidos y,
probablemente, proceden de otras partes.

Esto contrasta con Canadá, donde hay muy pocos casos de crímenes
en los cuales las armas de fuego no procedan de EE.UU., aparte de
las armas sacadas ilegalmente de fuentes canadienses.

El estudio mencionó investigaciones anteriores que "han
demostrado que la expectativa de vida en México disminuye en 0,6 año
para todos los mexicanos como resultado de la violencia armada, y en
Canadá baja 0,08 año".

"El uso de armas de fuego por parte de grupos criminales
incrementa su poder relativo, y las circunstancias dramáticas que
vemos en México contribuyen a subvertir la autoridad legítima y
crean un temor que tiene un sustancial impacto económico y
político", señaló Cook.